白。”

    许寒筠悠悠道：“你说，崖州和扬州比，哪一处适合颐养天年？”

    周平愣怔，“自然是扬州水土宜人，崖州瘴痨之地，极易生病。”

    “也是。行文给崖州按察司，就说顾家二老病重，特来扬州转籍就医。”许寒筠唇角勾起讥诮笑意，“本官来亲自照拂二老。”

    周平心底一寒，自家大人这招真是狠厉，以顾小姐父母性命挟持，奈何这么对她，总归捂不暖心。

    “大人，属下这就去办。崖州医正那边打点一下，落个病重的验看文书不是难事。”

    “尝尽了外头苦楚，自然会想念锦衣玉食的滋味。”许寒筠眼波倾注青瓷胆瓶，那株供着的秋兰被雨丝打得零落，残瓣憔悴。

    蓦地想起，顾沅芷走失那天，云鬟斜插的，正是一支兰花簪。

    那是个微雨午后，他还是七品御史，恰好外出查访，隔着一条街，远远看见还是将军夫人的她。

    车帘掀起一角，她眼波稍滞，落在首饰铺子垂挂的一支兰花玉簪上。他见她唇角弯起，旋即放下了帘子，车马远去。

    那一日事毕后，他鬼使神差地折返那家铺子，用身上仅有的碎银，将那簪子买了下来，而后一直收着，随他辗转各地，几欲淡忘。直到那日在扬州，他心血来潮，将那只盛满珍宝的匣子放到她面前，让她随意挑选。

    她彼时正低头看书，闻言也只是淡淡抬眸，在满匣珠翠间随意一扫，最终拾起了那支置于一隅的兰花簪。

    “就这个吧。”她随手将簪子挽入发间。

    那一瞬，他心底忽然一动。隔了多年光阴，这支簪子终究到了应去的地方，她也是。

    他淡声道：“既喜欢，便一直戴着罢。”言语间，是一贯的清倨自持，似在施舍她，无人知晓背后的心事浓淡。

    他甚至想，她或许是认出来了，记起那个霏微雨后，曾经垂顾过一支簪子。

    许寒筠从记忆里剥离神思，指节按上隐痛的太阳穴，这几日头疾又犯得频繁了。药石罔效，唯有她的香息、声音，能稍稍安宁，可这别院只剩下苦药味。