依然欣喜：“娘，我去了挖了点草根......”

    “草根？这附近连地皮都被刮了三尺！你能挖到什么？”李氏的声音在看到菱娘小心翼翼从衣服里捧出来的草根后戛然而止。

    这可是草根！

    比银子还要贵重的草根！

    “你从哪儿挖来的？”她惊喜地问。

    “城隍庙的后面，那儿比较少人去......”菱娘立刻将自己刚才的经历细细和母亲说了，当然也没错过自己遇到的那件事。

    她心有余悸：“娘，那个人，我分明记得他，不是什么逆贼。前几天他还在城隍庙附近徘徊过，想讨一口热水喝......”

    她每说一句，李氏的脸色就白一分，到最后，那张青黄的脸上几乎没了血色。她伸出枯瘦的手，紧紧抓住了菱娘瘦弱的肩膀，指甲几乎要掐进骨头里。

    “听着，从今天起，一步也不许离开这屋子附近！知道了吗？”

    她的声音嘶哑，带着一种不容置疑的决绝。

    “可是娘，家里什么吃的都没了......”菱娘小声辩解，肚子不合时宜地发出一串咕噜声。

    李氏的目光落在女儿同样瘦得脱形的小脸上，那眼里深沉的恐惧瞬间又被一种近乎麻木的坚毅覆盖。

    “躺着！躺着还能多捱两天。观音土......实在不行吃点观音土。别想着出去找，找不到了，只会把自己，”她顿了顿，把“送到别人嘴里”这几个字硬生生咽了回去，改口道，“只会惹祸上身，记住没有？！”

    菱娘被母亲眼中那混合着狠厉和保护欲的复杂光芒震慑，呆呆地点了点头。

    李氏这才稍稍松了点力气，有一种劫后余生的庆幸，但随即泛上来的是对未来不知道会往何处去的迷茫和绝望。

    屋外，北风拍打着破烂的窗纸，呼呼作响。

    和杂院区的冰冷相比，在城北的县衙府邸里还能有几分碳火带来的暖意，但相同的是那种令人不安的氛围，似乎很快就要有什么事情发生。

    偶尔，能听到几个仆役的窃窃私语：

    “听说了没，徐家的儿媳妇，正在坐月子呢，结果吃的包子里吃出了一个手指，直接被吓死了。”