她已经……不，不能想。

    “顾姑娘。”他哑着嗓子喊了一声，声音被风沙撕碎，连他自己都听不太清。

    没有回应。

    “顾姑娘。”他又叫，用力偏过头，试图用脸颊去碰她的额头。冷的。他心口一紧，脚下的步伐又快了几分，跌跌撞撞地翻过一座沙丘，又滑下去，膝盖重重砸在沙地上，细密的疼痛从骨缝里钻出来。

    他爬起来继续走。

    夜里，沙海是另一副面目。月亮被厚重的沙尘遮蔽，四周漆黑一片，只有风声像鬼哭一样在耳边呼啸。

    褚连不知道自己有没有走偏，他甚至不知道自己还在不在原地打转。沙漠里没有任何参照物，白天他还能追着太阳走，到了夜晚，他只能凭感觉，凭脚底沙子的坡度，凭风的方向，凭一种说不清道不明的本能。

    他开始出现幻觉。

    远处似乎有火光，有人影，有炊烟袅袅升起。他恍惚间看见了周恬坐在他身边，看见手中热气腾腾的桂花糕，听见周恬让他少吃甜食，当心蛀了牙齿。

    画面太真实，真实到他的嘴角不自觉地翘起来。

    然后他踩空了。

    整个人连带着顾阶春一起滚下沙丘的陡坡。沙子像流水一样裹挟着他们往下滑，褚连拼命护住背上的人，用手肘撑着地面，摩擦的剧痛从手臂传来，他咬紧牙关，一声不吭。终于滑到底部，他趴在沙地上大口大口喘气，嘴里全是血沫的腥味。

    顾阶春压在他背上，依旧没有醒来。

    褚连翻了个身，把她从背上卸下来，轻轻放在沙地上。他撑着胳膊坐起来，低头看她的脸。月光不知何时从云层缝隙里漏下来一线，刚好照在她脸上。苍白，安静。她的睫毛很长，在眼下投下一小片扇形的阴影，嘴角微微抿着，像是在做什么梦。

    “你倒是睡得安稳。”褚连伸手把她脸上的沙子拂去。

    做完这件事，他靠在沙丘上，仰头望着那一线月光。

    风沙渐渐小了。

    天边泛起鱼肚白，又一个黎明到来。褚连把顾阶春重新背起来，继续走。他不知道前方还有多远，甚至不确定这个方向对不对，但他没有别的选择。