一个惯有的笑容，试图驱散这有些异样的气氛：“关兄这是怎么了？不过是去喝了顿酒，打听了些消息而已。看，这不是全须全尾地回来了？”

    他甚至还张开手臂，在原地转了个圈，以示自己安然无恙。

    然而，关应山却没有像往常那样被他插科打诨过去，他的目光依旧沉静而认真地看着薛令止，语气放缓，却带着不容置疑的坚持。

    “薛兄，探查虽要紧，但安危更重。下次若再如此晚归，请设法递个消息回来。”

    这个请字压的极重，让薛令止无法躲避，看着他认真的眼眸，那到了嘴边的调侃话语竟有些说不出口了。

    他摸了摸鼻子，含糊地应了一声：“……知道了。”

    今日的探查并非一无所获，从赵四的敏感多疑中能看出茶运绝对是其暗处走私的关键一环，否则不会如此紧张。

    他将漕帮的大致情况讲了一番，其中漕帮也分许多派系，互相争夺生意和地盘。

    在他看来，这漕帮也只是官方的走狗，如果真出了什么事就可以用他们顶罪。

    漕帮的大本营还在东南，现在要先确认青鱼涧究竟是怎样运输途径究竟是怎样。

    薛令止与关应山商议后，决定亲自雇一艘小船，冒险深入这半废弃的古河道一探究竟。

    此举风险不小，可证据难得，但唯有亲眼所见，方能确认这条水道的真实面貌。

    为避免人多眼杂，此行只他们二人，由关毅在涧口附近接应。寻的是一艘本地老渔夫的旧船，船身窄小，仅容两三人，吃水浅，正适合在复杂水道中穿行。

    他们二人装备一番，带上了应急所用的物品和封烟，谁也不知道歪七扭八的暗河会通往何处。

    “两个不会水的居然私自架船探险，胆子好大。”

    薛令止带了两个浮环，抬眼望着对方，“要不你还是不要去了。”

    “我要去，”关应山坚决道。

    他实在不想再等，那种飘忽不定无法把握的焦急他不想再经历一次。

    第25章 非礼勿视