一种【力量】吗？”杜尔米好奇地问。

    “……那或许是，自然。”脑子先生说，“是这个世界本身。”

    “哦……但您是【星群】的信徒，您居然也会这么认为吗？认为这个世界只是世界，而不是神明的世界？”

    “我要纠正你一个看法，【白日梦】先生。对一些人来说，世界始终是【世界】。那是一种非常古老、非常原始的崇拜与信仰，但这种古老信仰也的确受到部分人的欢迎。虽然【世界教团】名声不怎么样，但他们的某些理念仍旧是深受欢迎的。”

    “比如？”

    “他们认为‘世界’也是一种活物。我们——人类、动植物，乃至于神明——都不过是世界身上的小虱子罢了。”

    “一只巨大的怪物。”杜尔米不知道自己怎么了，或许是刚刚在树林里看到了迷幻而匪夷所思的一幕，所以现在他也有点心不在焉，脑中总是会出现奇奇怪怪的幻象。

    此刻，他就好像望见一只巨兽。一只巨大的海兽，就漂浮在远方海洋的尽头，朝着他们露出狰狞的、牙缝里满是血肉的巨口。

    它，不，祂。祂需要剔牙了。他想。

    脑子先生不知道杜尔米看到了什么，是月光使他谈兴正佳吗？还是因为多日以来的复习终于逼疯了他？总之他继续说：“世界教团的人总是疯疯癫癫的。说不好是【世界教团】更加疯狂，还是【虚无边境】更加疯狂。

    “他们总是被认为是伪信徒，但倘若真的这么跟他们说，那么他们甚至会欣然承认，因为他们始终觉得，‘信仰’本身不是什么好东西。与其说他们信仰【世界】，倒不如说他们崇敬世界。他们觉得信仰给人类带去了虚幻的、毫不真切的希望。

    “不过，在某些时候，即便是正神的信徒也会给予【世界教团】万分的敬意，但并非是对其中之人，而是对世界教团之古老。古老总是值得最崇高的敬意。”

    祂朝他们走来了。杜尔米凝视着海洋，并且发现这一点。那只海兽懒洋洋地摆动着双鳍，若是祂没那么大，那祂就是货真价实的一条鱼了。可祂那么大，所以就像是一整个世界朝他们倾覆而来。

    他想象着这条鱼过往漫长的岁月。要花费多少年，才能长成这般巨大臃肿的体型？这个世界有祂这么大吗？不、不，是祂见证了这个世界的成长吗？

    就像是有一簇火焰在杜尔米的眼眶中点燃，他喃喃自语：“古老。”

    “【世界教团】总是自傲于他们过往的漫长历史。他们说【时历】的信徒也要去他们的档案室里寻找真相，他们说【星群】的信徒也要去他们的观星塔里探索宇宙。可他们越是这么说，人们就越是不相信他们真的见证那般古老。

    “不对，古老何曾需要他们的见证？”

    祂游近了。杜尔米能嗅见祂身上的恶臭。

    还不如【虚月】讲卫生。他悻悻想。【虚月】吃东西的时候都知道吐骨头呢，可这只怪物却不知道，祂多半是连骨头带血肉一同嚼碎，然后一下子咽下去，像是在野蛮的年代就已经生长起来，于是再也改不了这种恶习。

    恐怕一百个人都填不满祂的胃口，那么一座城呢？一个国度呢？祂从世界尽头游过来，非得饱餐一顿才行。

    脑子先生还在絮絮叨叨地说着什么。杜尔米侧头盯着礁石上湿润绵软的脑子和他的头盖骨，然后长长地叹了一口气。

    “……【白日梦】先生？”

    “不是幻觉。”杜尔米说，“……脑子先生，您真倒霉。”

    没撞上【虚月】，却碰上了一个比【虚月】更加残暴、更加疯狂的怪物。难道提及【世界教团】就会出现这样的怪物不成？可这里是外域，在外域出现的怪物，是否会对现实世界造成影响呢？

    杜尔米一边想，一边捡起脑子先生的头盖骨，把他往海滩边一扔。在月光的照耀下，杜尔米站起来伸了个懒腰，然后纵身跃入怪物张开的巨口之中。

    ……海沃德·诺伊斯狼狈地在地上打了个滚，正要抱怨，却猛地打了个寒噤。他看见空无一人的海岸边突然卷起小小的浪花，轻柔得不足以推动哪怕一粒沙子。

    可他听见世界尽头的怪物打了个饱嗝。

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    古老值得最崇高的敬意。

    antiitatiadebeturveneratio.

    （具体出处记不清了，是一句拉丁谚语）