。”杜尔米说，“倒不如说，【太阳】不同意祂的信徒把力量放在别处。”

    譬如，放在一场梦中？

    ……脑子先生痛苦地吸了一口气。

    神啊，他只是个信众。他真的无意冒犯【太阳】的尊崇。

    “总之就是这样。”脑子先生潦草地回答，“你爱怎么理解都成。”

    杜尔米就转而说：“那【帝皇】呢？”

    “帝皇之路是一个例外。”脑子先生思考了片刻，“但底层的规则大差不差，仍旧是收集质料，只是这里的质料不太一样。”

    “哪儿不一样？”

    “帝皇的质料反而实际得过头——领地、臣民。”

    “那【容器】？”

    “地图。”

    杜尔米怔了一下。

    “是的，所以理论上说，只要你能够完成对于整个世界的测绘与勘探，那么你就是这个世界的帝皇了。”脑子先生的语气略微戏谑，“但实际上，情况要复杂得多。”

    杜尔米洗耳恭听。

    “【帝皇】意味着对于某地的压倒性力量。你可能听说过，领主可以借用领民的力量，但这种借用有着一个前提，即领地上没有比领主更加强大的人，否则这种‘使用’就无法生效了。”

    因为这个世界上并不只有领主一个人。若是只有他一个人，那他当然可以单方面宣布对整个世界拥有统治权，因为他只需要统治他自己。

    ……但外域还真的只有杜尔米独自存在。

    所以，他真的误打误撞选了个挺合适的途径？

    杜尔米却疑心事情不会有这么顺利。

    这个时候，脑子先生继续说：“所以，帝皇的‘地图’的真正含义是，在他的领地之内，所有人都臣服、所有人都同意并赞美他的统治。他对他的领土了如指掌，能够精准地描绘他的领地的每一寸土地、每一丝生机——因此才是地图。”

    杜尔米若有所思。他总觉得这段话里隐藏着一个让他耿耿于怀的问题。

    于是他问：“那具体是怎么做呢？”

    “很简单，在一张纸上画出领土的轮廓，然后描绘各种细节。”脑子先生回答，“轮廓越是庞大，便越是占据了更多的土地；细节越是精致，便越是对此地拥有更高的掌控力。

    “当然，名义上是‘一张纸’，事实上这就是你的【容器】，所以纸张的承载能力也是非常重要的。有时候，也未必是传统意义上的‘纸’、传统意义上的‘描绘’。”

    杜尔米明白了。

    然后他想，描绘外域？

    描绘这个疯狂的、混乱的、可怕的，不知道叠加了多少时光与谬误，像是不可思议的万花筒一样的世界之外的领域？

    的确，轮廓已经足够大了。从奈廷格尔到利文斯通、从白橡木号到森罗海、从命运的波澜到既定的轨迹……外域包罗万象、无所不有。

    但要他来一一描绘、原样复述？

    杜尔米一阵晕眩。

    他久久不语，让脑子先生都产生了疑惑：“怎么了？”

    这下，轮到杜尔米绝望又悲观地对脑子先生说：“不如我们还是来想想怎么让一个死人做梦吧。”