晓暗桩的真正身份。

    他眼角余光瞥过即将被烧成灰烬的信笺, 素白纸张末尾，几笔勾勒出一道传神的凫徯图纹。

    凫徯之鸟, 主兵戈。

    “此战难以?避免。”纪先生屈指敲着自己泛疼的膝盖，“不知殿下准备任用何人为主帅？”

    “先生是想问我?对萧照的态度？”商矜闻弦歌而知雅意, 挑露纪先生没有摆在明?面?上的问题。

    他提起萧照时态度同从前并无区别，令人难以?猜透他真正的想法。

    “人皆有好奇之心。”纪先生见?此干脆也不否认，顺应商矜的话说?下来, “殿下与南梁王世子纠葛颇深, 南梁王世子于雍州便如殿下之于朝堂, 实在不令人不有此一问。”

    “倘若挂帅出征，确实没有比萧照更好的选择了。”商矜指尖拨弄过沙盘上代表雍州驻军的旗帜, 慢声道。

    “边境的局势难以?拖延，越京这边剩下的时间不多了。”商矜目光落在沙盘上那座代表越京的城池，如众星拱月，被围在中央。

    “攘外?必先安内, 殿下心中早有决策。”纪先生拢了拢衣领，狐裘与暖炉的热意驱散几分严冬寒意。

    “愿为殿下效劳。”

    他拱手，抬眼间混浊目光转为清透，一似二十年前曲江宴饮、把酒临风。

    ………

    “兄长，清河公主这是要我?姜氏再无容身之地啊。”听闻又有三名族人一日内被罢官，姜五郎实在按捺不住对姜回庭愤怒指控。

    “若非你掉以?轻心，致使人落入萧照之手，我?们也不至于落入如此被动的局面?。”姜回庭瞥他一眼，“而且先帝一朝的旧事，本就为清河所忌讳。”

    “……是我?思虑不周。”姜五郎低头?，握紧了拳头?，“我?没有想到南梁王世子居然会插手。”

    “你没有想到的事情何止这一件？”姜回庭揉了揉眉心，素来万事在握的脸上终于出现一丝裂缝，说?不清道不明?的某种忧虑自他眼中流转而过，随即又隐没入深墨瞳仁。

    姜五郎几乎以?为是错觉——从他记事开始，兄长就是姜家?的栋梁，是世家?公子中的表率，唯一在出身上可以?与兄长分庭抗礼的薛家?嫡子薛宁璧也没有如兄长这样年纪轻轻便做到六部尚书。

    在姜五郎心里，兄长的决策从来没有出过错，兄长从来都果决，泰山崩于面?前而不改色。