爱徒檀鸾产生了纠葛，有一瞬，他想要不分青红皂白，将谢斩慈赶出太溪谷，但话到嘴边，又作罢。

    不久，绥兰、南梧二州的瘟疫，愈演愈烈。

    起初只是零星的发热咳血，很快便如野火燎原。太溪谷弟子纷纷下山施药，疗效却微乎其微。青莲道尊站在溪畔，看着水中倒影，他收到了一封来信。

    这信里，夹着朔云州的罡风，元亨剑尊言辞沉重，说月前，青莲道尊送至无妄剑宗剑河洗练的、被死气所污的惊虹流霞剑，如今被人盗走，不知所踪。

    青莲道尊心中巨震。

    惊虹流霞剑？

    他从未将此剑送去无妄剑宗。当年他在黄泉关见到燕寻霈时，这位昔日的剑道天才，根本不曾佩剑，后来惊虹流霞剑究竟在何处，他一无所知。

    而且，信中的死气二字，也让他惴惴不安。

    他最终决定下山一趟，大乘道尊足以踏虚而行，削地成寸，他见到了那些所谓染上瘟疫的人，其中固然有疫病作祟，但更多的人，并非染疫，而是死气缠身。

    而那些死气，来源于辟谷丹，他甚至在太溪谷的丹房里找到了一缕未完全散尽的灰黑，肝胆俱寒。

    死气，惊虹流霞剑，瘟疫。

    他回到太溪谷，下定决心将所有出山的弟子召回，莫要牵涉其中，莫要牵涉任何和黄泉相关的事，他惊，他惧，一双无形的手在背后操纵风云，他对此却摸不清任何关窍。

    他去问陆玄机，那位自诩勘破天机的老道的星阵，甚至对此也束手无策。

    直到最后，青莲道尊想起了。

    或者说，他心中一直明白，却被他刻意忽视的，最为简单的一条线索。

    太溪谷中，除他之外，能调动青莲印信、调阅丹方典籍、甚至以假乱真下达指令的，只有一人。

    檀鸾。

    那个他亲手从溺死的箩筐中捞起的孩童，那个他倾囊相授的弟子，那个有着太素之目、心地纯善的青年。

    脚步声响起，由远及近。