只能几不可察地点了下头。

    目光却贪婪而克制地，近乎失礼地将对方从头到脚审视一遍。

    檀鸾比两年前月见崖离别时更清瘦了，青色外氅下的肩骨轮廓清晰得有些嶙峋。脸色是一种久不见天日的苍白，在暮色里透出薄瓷似的易碎感。

    唯有那双眼睛，依旧是清亮的，映着天际最后一线残光，也映出他自己僵立如石像的身影。

    “你看起来……”谢斩慈终于找回了自己的声音。

    他顿了顿，强迫自己移开定在对方脸上的视线，生硬地接下去，“并不如信中所说的那样好。”

    “无碍。”檀鸾似乎轻轻笑了一下，那笑意太淡，转瞬被风吹散。他转回身，彻底面向谢斩慈，晚风撩起他额前几缕散落的发丝。

    “道基重塑不易，气血难免有亏，看着唬人罢了。倒是你，”他目光落在谢斩慈背后那杆森然长枪上，又缓缓上移，看进他眼底。

    “方才擂台上，枪意很盛。看来陆公子将你照拂得很好。”

    “云笈书院对客卿向来优厚。”谢斩慈干巴巴地答。

    平心而论，陆观爻确实给了他极大的自由和优渥的资源，但眼下，他不甚想听见檀鸾口中说出他人的名字，因此以云笈书院带了过去。

    但千言万语堵在胸口，冲撞撕扯，最终只化作一句更干涩的：“你今日为何……”

    檀鸾静默了片刻，眸色深深，仿佛看清谢斩慈将言欲言的话，主动解释道：“师尊允我前来，条件便是不许逞强。我原想，若最后时辰仍觉不支，便不登台了。”

    他话语微顿，目光掠过谢斩慈紧抿的唇。

    “只是行至台下，见你在擂上。”檀鸾的声音低了下去，几近耳语，却比呼啸的山风更清晰地撞进谢斩慈耳中。

    “我想，既答应了或有一见，总不能让你空等。”

    他语气颇为平淡，落入谢斩慈耳中，却有如三年前兰台城上空炸响的惊雷，那一点久别的生疏，在这一句轻飘飘的话语前，猝然碎裂。