气。

    有人窃窃私语，猜测他的身份，但没人敢多问。

    柳闻莺在庄子里威望极高，她带来的人，旁人自然敬着。

    吃饭时，薛璧给柳闻莺舀了碗鸡汤，陆野则默默将鱼肚子上最嫩的那块夹到她碗里。

    萧以衡若非看不清，也想夹点东西过去献殷勤，就怕自己一筷子直接杵到别人碗里。

    到底是落了下乘，唉。

    酒过三巡，有庄户端着酒碗摇摇晃晃过来，满脸通红地要敬柳闻莺。

    “柳、柳娘子，多亏你带我们赚大钱，这碗酒你一定得喝！”

    身侧的薛璧立即站起，接过酒碗，笑着说：“闻莺身子不适，这碗酒我替她喝。”

    说罢仰头饮尽，喉结滚动间，溢出的酒液顺着下颌滑落，没入青衫领口。

    庄户说他好酒量，又敬了几碗。

    薛璧来者不拒，连饮三碗，面不改色。

    席间响起叫好声，他侧头对柳闻莺低声道：“黄酒虽淡，你如今的身子也沾不得。”

    柳闻莺轻轻点头。

    陆野握着握着酒杯的手紧了紧，暗叹自己又慢了一步。

    他性子直，弯弯绕绕总学不会，只好闷闷给自己灌了一大口。

    而萧以衡耳朵灵敏，听见两人的对话，手里的竹筷都快捏断。

    那日他点破薛璧罪臣之后的身份，原是想让柳闻莺心生忌惮。

    谁知非但没让她疏远，两人反倒更亲近了。

    这个薛璧，果然不是个好对付的。

    酒酣耳热时，柳闻莺举起水杯起身。

    她声音清亮，“这一年，庄子能撑过来，养济院能办起来，多亏大家同心协力，我以水代酒，敬各位一杯。”

    “愿来年，风调雨顺，平安康健。”

    满院人齐齐举杯，碗盏相碰，共贺新岁。

    年夜饭后便是守岁，子时刚过，落落已经靠在柳闻莺怀里睡着了。

    小姑娘嘴巴里还含着糖，嘴角沾着糖渍，呼吸均匀。

    “我抱她回屋吧。”

    薛璧轻声说，已俯身将落落稳稳抱起。

    动作熟稔自然，像是做过千百遍。

    他开私塾，日日教导稚童，这般呵护姿态，早已刻入寻常。

    柳闻莺跟在他身后，将落落嘴里的糖掏出来，而后安置在小床上，盖好被子，薛璧让她早些休息，自己不打扰先走了。

    柳闻莺坐在床沿静静待了会儿，子时到，除夕已过，新的一年来了。

    她起身走到窗边，推开一条缝。