两百年光阴,非寻常人的寿命可抵。
曲灿最先附身的贵族少年早已年老往生，他重新换了一个小巫祝的躯壳，借他的眼睛来读取古老的世界,继续这场时空旅行。
接受太微神眷的传承后，乐正奉本就可以长生，但他有意抗衡上界的控制,为了增强自身的力量，与一根建木的枝条形成了共生。
陪他闭关时，曲灿眼睁睁看着他的身体发生变化——建木的枝条延展出生命的脉络，缓缓嵌入乐正奉的血肉之中。
最初,枝条表面泛起柔和的翠绿光泽，在他的皮肤上交错渗透，使得每一道纹路中都填满了新发的茎芽。随着融合加深,建木枝条在他的骨血中扎根,细茎的末端开始成长分化,形成无数条灵动的触手。
这个过程十分痛苦,犹如经历着千百遍的筋骨溶解,别说维持人形了,经常被折磨得只剩一滩血水和一堆骨灰。曲灿心疼不已,不忍看他一遍遍被解离又重塑，只能为他准备好食水,躲在角落里闭目塞听。
后来，乐正奉终于重新凝聚出了人形,也能自如地操控那些枝条了。绿色触手表面浮现出细密的木纹,质地也由柔软转向坚韧,开始呈现木质化的趋势。
古树老枝发新芽，仍旧保有着生命的活性。
相比于人体,这副躯壳要强大稳定得多。他的触手受损，伤口处并不流血，而是渗出滑腻的汁液，周围的组织快速蠕动着愈合。若是创面非常大，也不至于伤及要害，只会凝结成深绿色的瘤状结块，如同树木的瘤疤。
待他功成，曲灿觉得就跟自己历劫了一般如释重负，不禁感叹：“修行真的不容易啊，我算是知道你那些触手是怎么来的了……”
乐正奉收起触手：“抱歉，还是变成了这种鬼样子，你是不是不喜欢？”
“其实还好，”曲灿支吾着说，“不知道为什么，虽然同为触手系，但你就是比巫咸那样要帅气多了。你这显然是树枝，一点也不恶心啊。”
“是吗？你对我的滤镜不小啊。”
“……嗯。”
“古神的形象几乎都有数量极多的肢体，可能是那个高维世界预设的进化方向。所以在太微神眷的影响下，我也会往这个形态转变。”
“没关系，我觉得……挺好的。”曲灿承认自己双标，看巫咸就是恐怖邪恶的异端，看乐正奉只觉得又帅又强又容易联想到一些令人羞涩的梦境。
出关之后，身为大巫身边最不成器的小徒弟，曲灿成天过着悠闲摆烂的日子。
乐正奉门下，最受瞩目的徒弟叫苌弘。他天资聪颖，根骨绝佳，对师父极为敬重，对同门也非常关照，是侍神殿内公认的表率。
苌弘出身古蜀，一路逃难来到大邑商，是个无依无靠的孤儿。
由于乐正奉自身的经历，彼时侍神殿设立了定期赎买奴隶的制度，苌弘颇有灵性，是被乐正奉亲自领进门的。曲灿心想，大约当初巫咸也是抱着这种“不能暴殄天物”的心态收了乐正奉为徒，谁能忍心让难得一遇的好苗子被埋没呢？
眼瞅着乐正奉将天数、占星、卜筮、术法对苌弘倾囊相授，曲灿难免有些不平衡，夜里缠问他为什么不悉心教导自己。
乐正奉正哄他睡觉，闻言扬了扬手中详述阵法衍变的羊皮卷，叹道：“我没教吗？不是你自己说的，这趟是来旅行的，不是来进修的，不想把时间浪费在学习上吗？还说自己一听就困，非要让我在你临睡前授课，难道我还不够悉心教导？”
自知理亏的曲灿撇了撇嘴：“好吧，确实是苌弘师兄更有天赋，我的努力在天赋面前一文不值，甘拜下风。”
你努力了吗？
乐正奉想吐槽，但还是忍住了。他本就不想逼迫曲灿做任何事，学得进去就学一点，学不进去就当睡前故事听，也无不可。
这是自己留下的烂摊子，他愿意参与见证，帮他寻根溯源，已是委屈了。
怎么说呢，人心天生就是偏的，有本事的徒弟不需要操心，做师父的自然就把精力偏向于自己更喜欢的那个徒弟。
所以侍神殿里的巫祝都知道，大巫最器重的徒弟是苌弘，最宠爱的却是曲灿。
当然，宠爱归宠爱，乐正奉处事还是公正的。但凡遇上没必要请大巫亲自主持的祭祀，都是由苌弘代劳，他做得妥帖又细致，所有人都默认了，苌弘必是下一任大祭司。
纣王帝辛欲出征东南夷，请大巫卜筮吉凶。
乐正奉连卜三次，劝他三思而行，帝辛亲眼看过龟甲，质问他明明是“吉兆”，为何还要劝他止战。乐正奉说吉兆也可能化凶，迟迟不肯松口。
帝辛一怒之下斥骂他违逆神意，请来苌弘重新卜筮。
苌弘被夹在纣王和自己师父之间，左右为难，不知该不该卜，乐正奉示意他不必顾虑，自己卜出什么就照直说。
于是苌弘告知帝辛，此战大吉，必能凯旋。
帝辛大慰，赏赐苌弘诸多财宝，便意气风发地率军出征东南。尽管此战打得艰辛，却正如卜筮结果所说，大胜而归。
在帝辛态度的影响下，一时间苌弘的声望竟是盖过了乐正奉。
苌弘诚惶诚恐地向师父请罪，乐正奉摆摆手，不以为意。
整个大邑商都沉浸在获胜的喜庆之中，唯有乐正奉遭到了冷落。那夜曲灿睡不着，觉得心里像有一团火在烧，便拉着乐正奉来到占星台吹风。
他为他抱不平：“一群鼠目寸光之辈！此战看着风光，实则就是一张催命符，纣王穷兵黩武，伤及国本，恐怕来不及缓过气了……哎，命数果然更改不了，劝也劝不住，西岐那边蓄势已久，大战不可避免了。”
“本来就不可避免。”乐正奉遥望繁星，“促成了这场大战，将会有异常盛大的供奉，上界也等不及了。”
“祂们要奖赏你基因种子了？”曲灿反应过来，“商周大战就是你成神的契机？”
“时间过了太久，我原先已记不清那枚种子是何时降临的了。”乐正奉看向他，“倒是你提醒了我。”
“嗯？”
“就是今夜。”
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话音刚落，就见占星台上空的天幕仿佛被撕开一道狭小的裂痕，自缝隙深处，一团如浓墨般的黑暗物质缓缓垂落。
它不像有实质，浸染之处扭曲了周围的星光，形成了混沌的漩涡。
曲灿目瞪口呆：“怎么说来就来？一点预兆都没有吗？刚好就出现在占星台？”
乐正奉解释：“它是寻着我来的，我在哪儿，它就会出现在哪儿。也不是一点预兆都没有，你没有感应到吗？”
“我……”曲灿捂着砰砰作响的胸口，怔怔道，“我说怎么心悸成这样，跟要烧起来似的，原来是出自同源的召唤？”
那团暗物质的核心中，隐约浮现出一枚种子——物理意义上的种子。
微小的种子外包裹着细密的枝条，其间流转着苍翠的光芒，看