归来的裘图与雄霸二人，甫入总坛便各自闭入深室，潜心修行。
自此，天下会两大擎天巨柱隐如潜龙归渊。
江湖虽风波未歇，天山之上却只余松涛寂寂。
光阴悄转，转眼已是腊月初八。
晨光破雾，雪檐垂冰，一缕寒曦映上总坛巍峨的飞檐。
天下会总坛，枕雪庭深处。
中庭清池中央，嶙峋假山之内，别有洞天。
一方隐秘练功密室中，几缕天光自石壁孔洞斜射而入，如剑刺破幽暗，照亮浮尘微动。
但见密室深处，黑袍白发的裘图盘膝坐于蒲团之上，双目微阖，呼吸绵长。
双掌一上一下，掌心合抵着一方奇石。
那石头不过拳头大小，却通体流转着幽幽蓝光，正是四大奇石之一的“冰魄”。
冰魄虽为极寒之物，寒气却凝而不散，只在触及时方透出刺骨之冷。
此刻它静静躺在裘图掌间，蓝光晕开，将他清瘦的面庞映得一片幽蓝。
光影在凹陷眼窝与紧抿唇边浮动，透出几分诡异阴森。
而裘图眉心前方寸许，空气正隐隐扭曲，似有无形热浪蒸腾，使得整间密室干燥如烘炉。
良久，他缓缓吐息，鼻中两道凝炼如实质的无形气箭倏然射出，嗤嗤作响，没入前方石壁，留下两个浅坑。
旋即睁开眼，抬手虚握了握拳，感受着体内那奔涌不息、更显雄浑的极阳真气，削瘦枯槁脸上露出一丝满意之色。
这半年闭关，他夜间以冰魄奇寒为辅，佐以天下会源源供应的珍稀药材，加速将一身内力转化为精纯真气。
白日里，他除了略理杂务，大半光阴皆用于钻研绣画等“俗艺”，以此锤炼意识。
同时参悟那直指“天人合一”之境的绝顶剑法——《岱宗如何》。
功夫不负有心人。
自从有了这冰魄与加倍药材，让他真气转化效率倍增，修为精进远超预期。
自然，这也得益于他原本积蓄的内力实在深厚如山。
估摸着再有大半年，旧有内力便能悉数转化完毕。
届时恐怕便不会再如现今这般突飞猛进。
但——这可不行。
这风云世界的水太深。
帝释天、笑三笑那些老怪物，哪个不是积攒了数千载的功力底子？
更何况他裘某人习武练功最是喜欢勇猛精进，一往无前。
尝过甜头后，自不能容忍自个儿比以往修行缓慢。
余下半年光景，须得早早筹谋才是。
至于“天人合一”之境。
这半年来，他将绣技画艺推敲至近乎无可再进之地，意识随之渐长。
终是踏过门槛，将《岱宗如何》第一重“以指为筹”初窥门径。
只是此法对心算、意念要求极高，如今施展起来，指间推算犹未圆融迅捷，精妙之处反不及已臻化境的独孤妙理。
若以《八荒六合唯我独尊功》中的欲练神功法门来衡量的话，他的意识强度约在“六荒”层次。
往后虽愈艰深，但有《岱宗如何》这门绝学指引，按部就班，他自信最多十余年，必能踏足“天人合一”。
届时，以此境搭配早已成就的“明心见性”，或可将毕生所学融会贯通，推陈出新，创出更高层次的武学。
念及此处，只见蒲团上的黑袍身影微微一晃，竟化作一道墨色流光窜出。
下一瞬，密室中央那尺许见方、清澈见底的小潭水面，纹丝未动。
墨影已没入其中，杳然无踪。
盏茶时间后。
枕雪庭另一侧，枯木阁三楼。
梅林正盛，如雪覆枝头，寒风掠过，粉白花瓣簌簌而落，恍若飞雪漫空，幽香暗浮。
凭栏处，裘图已换了一身宽松青袍，白发以木簪束起，静坐琴案前。
修长十指轻抚丝弦，一曲清音悠悠淌出。
琴韵孤高澹远，与漫天落梅相和。
虽未蕴内力，琴声过处，却引得阁前梅枝微颤，落花轨迹亦随之飘转。
可见其琴艺早已臻至化境。
琴韵婉转间，只见梅林小径上，一身白袍的吕廉端着黑漆木盘，稳步而来。
盘中一碗汤药热气袅袅。
但见其步履轻缓登上枯木阁，行至琴案旁。
先将药碗小心置于裘图手边，继而从怀中取出一卷图卷，在案几上徐徐铺开。
随后恭敬垂手侍立一侧。
不多时，一曲终了，余韵袅袅。
“水淹大佛膝，火烧凌云窟。”裘图悠悠吟道。
抬手端起药碗，凑近唇边轻吹热气，目光斜睨向那展开的图卷，“不错，看来你这月余工夫，倒真探到些有用消息。”
垂手恭立的吕廉，闻言忙躬身答道：“回禀师傅，弟子多方打听凌云窟相关传闻，虽有所得，可惜依旧零碎，难成体系。”
“无妨。”裘图将碗中汤药一饮而尽，神色平淡，“知道多少，便说多少。”
“是。”吕廉整理思绪，禀道：“据查，凌云窟主入口位于乐山大佛佛身之上，距地面约二十余丈的崖壁之间，极为隐秘。”
“江湖流传，窟内有能口吐烈焰的怪物盘踞，乐山一带丧命其爪下的武林人士，数百年来累计不下数千人。”
“古往今来，不乏好奇或自负之辈深入探查，却皆有进无出，无一例外。”
他顿了顿，见裘图端碗颔首，似在用心倾听，便继续道：“另有一则古老传闻。”
“数百年前，江湖奇人百晓狂生曾撰《十二惊惶》，列举天下十二大恐怖莫测之物。”
“其中第四惊惶，便是一种名为火麒麟的凶兽。”
“其形貌描述——”吕廉语气放缓，神色间有些不确定，“与凌云窟中怪物极为相似，弟子斗胆猜测……窟中所藏，多半便是那火麒麟。”
“嗯……”裘图放下药碗，手指在案几边缘轻轻敲击，发出笃笃轻响，“用心了。”
“你推测无错，那凌云窟中之物，的的确确便是那火麒麟。”
吕廉脸上露出“果然如此”的神情，接着道：“还有一事。”
“弟子在会中与聂风交谈时，偶然得知其父北饮狂刀聂人王，以及断浪之父南麟剑首断帅，早年皆被那火麒麟拖入凌云窟内，至今生死未卜。”
“嗯……”裘图沉吟一声，手指移到图卷上那些朱砂圈记之处，轻轻敲了敲，“你既说历来高手有进无出，那这幅图……想来并非窟内路径图吧？”
吕廉连连点头道：“师傅明鉴。”
“凌云窟