“主子。”
清涧欠了欠身子。
他抬眼便见自家主子在软榻上坐着，衣冠整齐，端肃淡漠。
那边床幔垂坠，并未见苏芷兰的身影，想来是在床上歇息。
清涧明白过来。
主子根本就没有碰苏芷兰，熄灯和要热水都只是用来迷惑外面那些眼睛的。
主子果然如他所想，不是那样的人。
只是姑娘那里到这会儿一点消息都没有听到，恐怕还是要误会的。
“放下吧。”
赵元澈吩咐他。
“是。”
清涧放下热水，带上门快步走了出去。
清流靠在墙壁上，看着他回来又哼了一声，脚后跟在墙上踢了踢。
清涧一心向着主子，连主子这样都护着。他却可怜姑娘，这一夜恐怕难睡得很。
“你可以放心了。”
清涧走到他身侧，没头没脑地说了一句。
“放什么心？”
清流听出点意思来，不由睁大了眼睛看他。
“主子没上床，衣服穿得好好的，是为了给他们看的。”
清涧压低声音，朝院内抬了抬下巴暗示他。
“我就知道主子不是那样的人。”
清流咧嘴笑起来，替姑娘高兴。
看来，是他想错了，主子最疼惜、最在意的还是姑娘。
“你方才可不是那样说的。”
清涧睨了他一眼。
一夜漫长，窗外的天透出些许蟹壳青来。
门“吱呀”一声开了。
靠在门口柱上打盹儿的两个婢女一个激灵站直了身，两人都是瞬间便打起了精神。
赵元澈跨出门槛，回身看苏芷兰。
苏芷兰身上只穿着中衣，俯身替他整理衣摆：“世子爷中午可得空来用饭？”
“中午再说。”
赵元澈回了一句。
“公务要紧，不过世子爷也别太劳累了。”
苏芷兰殷切叮嘱，小意温柔。
“嗯。”赵元澈微微颔首，压低声音对她说出两个字：“多谢。”
苏芷兰垂下眼睛，笑着朝他行了一礼。
“主子。”
清涧和清流在院门口行礼。
赵元澈自他们两人身前走了过去，出了邀月院的大门，又走出去一段路。
他才开口：“她白日里做了什么？”
“姑娘去见了夏娘子，问了支出当铺盈利银子的事。还遇到了瑞王，瑞王却竭力说您身边已有佳人，而他自己洁身自好，让姑娘考虑给他做侧妃。”
清涧如实回道。
赵元澈足下停住，一时没有说话。
“主子。”清流看看他忍不住道：“姑娘去见夏娘子，该不会是又想离开吧？”
上次姑娘都自己走了，跑去江南那么远。他看姑娘这次是伤透心了，不想离开才怪。
得提前提醒主子，否则，又得像上回一样满天下的找姑娘。若找不到，可有他们受的。
清涧也看着赵元澈，眼底有几分忧虑。
赵元澈没有说话，只朝前走去。
“主子。”清涧快步上前，压低声音道：“您不能去姑娘那里，万一被发现了……”
他看出来了，主子去的是小隐院的方向。
宫里一下子来了九个人，或许这会儿便有人在暗地里盯着他们。
主子不能在这时候去见姑娘，若被发现，后果不堪设想。
赵元澈没有理会他，反而加快了步伐。
清涧没法子，只能叹了口气跟上去。
“别愁，主子自能应对。”
清流走在他身侧，看着自家主子的背影宽慰他。
他反而高兴，觉得主子早该去看看姑娘。
夜色浓稠如墨，牢牢裹住坐落在镇国公府角落里似乎已经被人遗忘的小隐院，黑得叫人窒息。
姜幼宁平躺在床上。
身上的被褥被吴妈妈洗晒的松软，带着一股皂角的香气，很是暖和。
可她手脚却一片冰凉，怎么也捂不热。
她睁着眼，看着眼前纹路简单的帐顶。
赵元澈这会儿正在邀月院，与苏芷兰做着最亲密的事情。
谢淮与说，苏芷兰相貌周正。
她想，苏芷兰应该是个聪明伶俐又让人看着顺眼的姑娘吧，否则又怎会得圣上青眼，能在紫宸殿伺候？
苏芷兰这般蕙质兰心的女子，定是有她的可取之处的。
赵元澈会怎么对苏芷兰呢？因为是御赐的人，他大概会对苏芷兰格外看重几分吧。
不像对她，毫无尊重。她不愿意，他便强要。每每将她折腾得几日都下不来床。
她能想见邀月院眼下的情形。
红烛高照，春宵帐暖……
他会牵着苏芷兰的手，会亲吻苏芷兰，会一点一点占有……他对苏芷兰，大概会比对她温柔许多吧。
脑中的念头克制不住，她眼中一片涩然，只觉心头像被无数的针扎过，泛着绵绵密密的痛。
她翻了个身，拉过被子捂住自己的脸，不让自己去想这些。
不是早就打算好了，白日里银子的事也和夏娘子说好了。她很快就要走了，和他再没有任何瓜葛。她还想那些做什么？都与她没有关系。
她提醒自己无数次了，可脑子就是不听使唤，一个不留神便会想到赵元澈。
她用力在自己腿上掐了一下，恨恨地呜咽了一声。讨厌自己这样没骨气、没志气！
下一刻，她抱紧被子无声的落下泪来，脑海之中各种念头纷至沓来。
他会和苏芷兰软语说话，轻声哄她。会在苏芷兰的床上，抱着她无休止的索取……
不要再想！
她咬着唇，已然闻到一股铁锈味，却好似感觉不到疼痛。不想去想，却又克制不住，两种念头在脑海中撕扯，扯得她头也开始痛了。
她已经是第二夜没有合眼了。不知道哭了多久，左右她是累了，困倦极了，眼皮发沉。
可脑子却清醒得可怕，怎么也无法睡去。只能困在煎熬中，苦苦地度日如年。
再一次翻身，她看到天边的一丝鱼肚白撕破了夜幕。
天亮了。
太久没有休息，她眼眶干涩发胀，很不舒服。心里头也像缠着一团乱麻，理不清个头绪。
窗外，有熟悉的脚步声传来，落地利落又沉稳。