沈链是一位锦衣卫。嘉靖十七年中进士在地方干了几年县长几经曲折之后加入锦衣卫成为了6炳的手下。
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在众多的锦衣卫中沈链算是个十分奇特的人他为人刚正嫉恶如仇明明是个特务却比言官还积极经常上书议论时政。一般说来这种性格的人很难在特务机关混下去可更为奇特的是最高长官6炳居然十分欣赏他的个性认定他是个人才不但不难为他反而处处加以维护。
当时的沈链任职锦衣卫经历只是锦衣卫中的一个基层干部长得也没啥特点丢到人堆里就找不着了但事实证明6炳的眼光没有错沈链确实是个不同凡响的人。
在“庚戍之变”中,他第一次崭露了头角
当时俺答围城要求入贡而那封所谓的入贡书跟勒索信属于同一性质措辞蛮横极端无礼。
可是当皇帝传旨,要大臣讨论入贡问题时只有司业赵贞吉（王门弟子）挺身而出表示反对在内阁意见没有下达前其余的老狐狸们都保持了沉默。
正是在这片沉默中沈链站了出来公开支持赵贞吉的意见。
沈链的出现让众人吃了一惊而之前打死也不说的吏部尚书夏邦谟此刻却突然跳出来用讥讽的口气问道：
“阁下现任何官？”
这意思很明白：你算是个什么屁官哪有你说话的份！
沈链镇定自若地大声答道：
“我是从七品锦衣卫经历沈链诸位大人不言小吏自当言之！”
浩然正气声震寰宇。
正二品的尚书无颜面对从七品的经历羞愧地退了下去。
沈链用他的直言征服了在场的人也赢得了6炳的尊重。此后6炳安排沈链作为他的贴身侍从随同进出各处。
6炳这样做除了表示器重外也是为了保护这位直性子的下属免得他到外面惹事。
可是他万没想到这个安排却惹出了更大的麻烦因为他经常出入的地方正是严嵩的家。
沈链秉性刚直遇到小奸小恶都要去插一脚眼睛容不得沙子更何况是严嵩这种大奸大恶的巨型花岗岩所以每次到大贪官严嵩家吃饭他总是“不忿”用今天的话说就是不爽非但不苟言笑还跟严世蕃干过几仗。但他毕竟是6炳的人严氏父子也不敢把他怎么样。
然而事情最终激化了在亲眼目睹“庚戍之变”的耻辱百姓家破人亡的惨剧后沈链终于忍无可忍在一次醉酒之后愤然写下了那封著名的上疏历数严嵩十大罪状喷射出心底的怒火：
大学士嵩贪婪之性疾入膏肓愚鄙之心顽于铁石！
这下神仙也保不住他了。沈链的结局又一次证实了严嵩对皇帝的巨大影响力文书刚送上去谕令就下来了：锦衣卫沈链处以杖刑配居庸关外。
得知消息的6炳焦急万分却又无计可施只能跑去给沈链送行。
看着这位即将配边疆的属下6炳感叹良久：
“你这又是何必呢？”
然而身受杖伤、已然一无所有的沈链却依旧昂起了头：
“扫除奸恶天理！”
看着那单薄却坚毅的背影6炳出了最后的叹息：“我不如沈链啊！”
在勇敢的从七品锦衣卫经历沈链的面前从一品少保、兼太子太傅、左都督6炳是一个懦弱的人。
六年后在严世蕃的指使下沈链被杀害于宣府他的两个儿子沈衮、沈褒也被关入监牢并活活打死是为斩草除根。
对于庞大的严党而言这次事件不过是一场小小的风波沈链那徒劳无益的努力什么都没能改变。
然而这徒劳无益的努力却是一个普通人无畏的证明沈链这个平凡的名字就此被镌刻于史册之上永不磨灭。
他并不需要改变什么因为他的勇敢已经说明了一切。
勇敢的沈链死去了胆怯的6炳还活着他仍旧看重自己的利益不愿也不敢去对抗那股可怕的势力。但他依然被深深地触动了在不知不觉中他已悄然改变自己的立场向着另一个方向迈出了关键的一步。
嘉靖三十一年（1552）的政局就是这样大家都知道严嵩贪婪腐化严党为祸国家但大家也知道严嵩奸诈狡猾严党权大势大反对它必定遭殃投奔它必定达。
而沈链之举之所以能名留史册是因为仅此一位毕竟大多数人都是利益的动物于是严党的成员越来越多势力越来越大而那个隐忍的徐阶依旧隐忍着。
对于严嵩而言嘉靖三十一年是个好年份皇帝大人安心修道将国事完全托付给他百官臣服那几个不服气的也收拾了沈链被赶跑了仇鸾被打倒了而他唯一的对手徐阶也被压得毫无招架之功。
不会再有人敢与我作对了。这是严嵩最为自信得意的时刻。
然而他错了无须等待多久他将迎接自己从政以来最为猛烈的攻击而这次攻击正是他覆灭之路上的第一声丧钟。与之前的沈链如出一辙这次攻击的起者也是一个小人物不过在明代历史上这位小人物却有着一个让人望而生畏的称号。
明代第一硬汉
嘉靖二十六年（1547）是一个极不平常的年份其特别之处就在于那一年的科举。
因为在这次进士考试录取的名单中有着这样几个名字：张居正、李春芳、殷士瞻、王世贞。
张居正就不用说了李春芳和殷士瞻都是后来的内阁重臣风云人物而这位王世贞先生更是值得一提此人是明代“后七子”的领军人物引领文坛二十余年无人可比而更具传奇色彩的是据说他闲来无事曾写就一书书名《金瓶梅》。
当然王世贞先生只是此书的作者嫌疑人之一但此人名声之大影响之远可谓惊世骇俗这是年头久了要换在几百年前王先生就是一流的明星人物。
而当新科进士们整齐列队带着荣耀和笑容大步迈出大明门的时候这四位仁兄正占据着前列最风光的位置。
能走在队伍的前面是因为他们有着足够的资本李春芳是那一科的状元张居正、殷士瞻都是前二甲头名庶吉士。王世贞更不在话下他的父亲王忬是都察院右都御史二品大员。在当时人们的眼中这是一群注定建功立业、名留青史的人。
然而在那支队伍的后列还走着一个沉默寡言的人与前面那四位相比此人着实不值一提他家境贫寒、没有背景考试成绩也一般不是庶吉士一般说来这号人的最终命运也就是外派县官或是在六部混个职位苦熬资历直到退休。
历史是喜欢开玩笑的这个被所有人忽视的人却最终成为了一个不折不扣的伟人当李春芳、殷士瞻、王世贞这些昔日的风云人物被历史的黄沙掩没被无数人遗忘的时候几乎所有的历史教科书都记下了他的名字他的光芒只有张居正堪与比拟。
杨继盛即使再过五百年这个名字仍将光耀史册。
杨继盛字仲芳河北容城人正德五年（151o）生家里很穷。
杨继盛不但穷还很苦因为他七岁的时候母亲就去世了父亲也没闲着给他找了个继母更不