大震,也学着他的样子,不断地在堤岸附近的水域,打着木桩,把沙袋一个个丢进决口中,堤岸缓步地上涨。

    关家决口。

    “还愣着干什么?下水!”郑信带领士兵来到关家决口那边一声大吼,率先跳了下去。

    “下水!”

    “下水!”

    扑通扑通的声音此起彼伏。士兵们跳进水中,肩并肩排成人墙。一排排木桩被钉入河床,形成临时的围堰。岸上的人将麻袋装满沙土,一袋一袋地抛进缺口。

    林泉也没闲着。他组织民夫在堤岸上架起大锅,烧水做饭、煮绿豆汤,源源不断地送到前线。娄国科带着人从后方运送麻袋、木桩、干粮,一刻不停。

    营地的女人们也主动出来帮忙,有的烧火,有的送水,有的给受伤的民夫包扎伤口。

    三天三夜。

    人歇工不停。白天黑夜班倒,决口一分一分地缩小。李弘的眼睛熬得通红,嗓子喊哑了,嘴唇干裂出血,但他始终没有离开过堤岸。士兵们看着他们的指挥使站在最前面,谁也说不出一句退缩的话。

    第三天傍晚,马家浅决口,合龙。

    消息传到关家,关家的民夫和士兵欢呼起来,手上的动作更快了。又过了两个时辰,关家决口合龙。紧接着,曲头集也传来了合龙的消息。

    南岸三处决口,全部合龙。

    消息像长了翅膀一样飞过河面,传到北岸。北岸的民夫和士兵士气大振,剩下的三处决口也在接下来的两天里,一个接一个地堵上了。

    最后一道决口合龙的那一刻,岸上爆发出了震天的欢呼。

    有人在哭,有人在笑,有人瘫坐在地上,大口大口地喘气。

    林泉站在堤上,看着那些浑身泥浆、精疲力竭的士兵和民夫感叹道:“决口终于堵住了。”

    决口全部堵住的当晚,水位开始缓缓下降。

    一夜之间,水面下降了将近一尺。第二天又降了半尺。

    到第五天清晨,洪水终于从徐州城中退去,露出了被浸泡了整整一个月的街道和房屋。

    卢象升站在城头上,望着脚下那片被黄河蹂躏过的土地,久久不语。

    洪水退去后的徐州城,满目疮痍。街道上覆盖着三尺厚的淤泥,混合着垃圾、瓦砾、死鼠和腐烂的水草,散发出令人作呕的恶臭。房屋倒的倒,塌的塌,没有被冲垮的也大多泡得不成样子,墙皮剥落,房梁歪斜,摇摇欲坠。

    田地被黄沙掩埋,庄稼早已不见踪影,只剩下一些枯黄的秸秆歪歪斜斜地插在淤泥里。整座城已经被泥土给掩埋了,完全看不到往日的繁华。

    林泉站在卢象升身旁,苦笑道:“水退了,可地毁了。今年的庄稼全没了。现在就要开始清理淤泥,不然连冬小麦都种不下去。”

    李弘擦了把脸上的泥水——这几天他一直在堤上盯着,脸上满是泥水,却露出了一个自信的笑容,说道:“水都退了,这些事再难也能做成。末将这就回鲁南再调些兵来,大家一起挖沟、排水、清淤。这片地,迟早能恢复。”

    卢象升看着李弘,又看着那些在泥浆中忙碌的士兵和百姓,脑海中忽然浮现出三个字——

    良家子。

    这些士兵,这些百姓,这些愿意为他人拼命的人。他们有自己的土地,有自己的家园,有值得用生命去守护的东西。

    这样的兵,才是真正的兵。一支由这样的良家子组成的军队,才是真正能打仗、能救民、能安天下的军队。

    他忽然明白了殿下为什么要均田,为什么要得罪那么多士绅。不是为了分地,是为了让每一个人都成为“有恒产者有恒心”的良家子。

    有恒产,才有恒心。有恒心,才愿意为脚下的土地和身后的家园流血流汗,甚至拼命。

    “卢巡抚?”李弘的声音打断了卢象升的思绪。

    卢象升回过神来道:“李卫指挥使,先休息,休息完之后才好做事。”

    李弘想了想抱拳道:“末将遵命。”

    他想到不但自己疲惫,那些士兵也疲劳了近一个月时间,的确是要休息一番。

    洪水退了,但真正的考验才刚刚开始。淤泥要清,房屋要修,田地要翻耕,冬小麦要抢种。

    十几万灾民要安置,要吃要穿要看病。而这一切,都需要粮食,需要银子,需要一个能运转的体系,此刻卢象升无奈地发现,朝廷没办法建立这样的体系,只有有产社能建立。