越往北越冷，宁夏城的夏天并不算酷热，可北边的黑水城秋天就来的特别早。
风是硬的，像是无数把锥子，十分有耐心，就围着兀卒的行宫一下一下地扎。
兀卒躺在那里，身上盖着两层皮褥子，屋子里又生了炭火，这才几月份？八月份没过完，怎么就要烧这么多的炭？
他睁着眼睛，身边的女奴在为他烧水，他已经吃过药了，他认为那药是有效力的，他又请了一位高僧来为他念经，黑水城的附近有好几座寺庙，那里是有高僧的。
不仅是一位高僧，是高僧领着许多的僧人，日夜为他祈福。
那些寺庙里点着长明灯，日日夜夜，又燃烧了许多香料，供奉了许多珍奇的供品。
神佛就在四面八方，一起注视着他，一起庇护着他。
李乾顺对此深信不疑，他躺在那里，慢慢地感受着自己身体的每一个部分被神佛缓缓修复的过程，那汤药在他的胃里，也在缓缓地暖他的心肺。
他心里有许多的想法，有些暂时被他搁置了，有些正在进行。
比如说，他又派了使者去克烈部，他还有什么可以卖掉的？他有女儿，他还能卖掉他的女儿吗？他没有儿子可以卖了，他需要克烈部与他共同对抗大宋。
他又企图联络吐蕃，吐蕃的几个大族互相推来推去，每一个部族都说自己愿意与西夏休戚与共，唇亡齿寒，每一个部族都不愿意站出来与他结盟。
他还在往西域送信，回鹘的商人替他侦查了宋军的粮道，商人说粮道虽然漫长，但走得很稳，宋军从宁夏府出发，宁夏府已经被整治得开始为宋军提供粮食了。
李乾顺刚开始看到宁夏府这三个字感觉很愤怒，它这样刺眼，可后来他也麻木了。
他只能安慰自己，等到他好起来，他会有办法的。
殿外的人在叹息，但声音没有传进兀卒的耳朵里。
他们说，兀卒的病是从路上开始的，原是小病，但这个年岁的人，小病都很容易缠绵许久，兀卒该安心养病，可他是最没办法安心的人。
他先是咳，咳了半个月，似乎咳也没什么，黑水城距离兴庆府千里，天天被风沙呛一脸，咳一阵就好了，大家就进奉了已经十分珍贵的梨膏，这东西在汴京，是市井小民就能吃一口的甜食，可在黑水城，这是只有兀卒能享用的药物。
兀卒吃完了，还是没有好转，夜里发冷，白天发热，咳是继续咳，身上渐渐有没有力气，医官就开始煎药，黑水城别的病人用不上的药材，都给兀卒用了。
紧接着就有消息传来，说大宋的皇帝做法，要兀卒死。
现在医官偷偷在说：“兀卒该心里有数了。”
兀卒身边的内侍说：“兀卒放不下！”
每天都有老臣问他：“兀卒，我们该怎么办？”
兀卒说：“我感觉这几日已经大好，过两日我便起来，你们须等一等我。”
两日，再两日，两日之后又两日，老臣等也等不到兀卒起来，可兀卒的病确实也没有恶化。
他就在那躺着，像是在等什么，又像是有什么东西在拽着他。
他躺在那，看墙上挂着的舆图，大白高国的舆图，舆图在拽着他，始终不让他走向死亡。
大白高国的青天子就这么与大宋女皇的“法力”僵持着。
直到八月十五那一日。
那天傍晚，他听到了一阵歌声。
是个女人唱的，唱的是西夏语，因此兀卒能听懂词汇，但那调子不是党项人的调子，不是祭祀用的歌曲，不是民间的小调，更不是战争时用来激励人的战歌。
它是一个故事，那女人在唱一个故事。
兀卒不是李若水，他是个很敬仰汉文化的人，因此他一听就听出来了，那女人唱的是霍小玉，一个唐朝美女的悲剧爱情故事。
可西夏从来没有这样的故事，这是宋人的故事。
那女人在唱，她的声音很婉转，很悠扬，她哀叹负心人的狠心，她自己或许也有一个负心人，因为她的歌声很有感情，在控诉的时候，她的声音甚至因为尖锐而有些失真。
她唱完了，他听到有人断断续续地在喝彩，有人在请她继续唱下去。
她就继续唱了。
那不是一首歌，那是很多首歌连在了一起。
歌声里没有对大白高国的仇恨或反抗，那只是一首哀叹爱情的歌曲。
可李乾顺就听，一边听，一边想，这歌是从哪里来的？
这歌不是兴庆府的歌，这是宋人的歌，黑水城的人从哪里学来的？
这歌不是一段，是很多段，完整地从霍小玉的身世开始，黑水城的人又是如何学来的？
李乾顺以前看秦汉故事，看勇武盖世的楚霸王听了四面楚歌，军心就崩溃了，西楚霸王也崩溃了。
那时候李乾顺想，怎么会这样呢？这是何等愚蠢的一个人物，何等愚蠢的一群人？
那个女人还在唱，可她越走越远了。
不怪她，黑水城的行宫本来就没那么大，因此也没那么隔音。
李乾顺怔怔地听着，他忽然翻过身，往地上吐了一口血。
过了片刻，女奴端着汤药走过来时，就惊叫起来。
紧接着医官们在他的宫殿里进进出出，大家就很不解，都在说：“兀卒的病怎么突然恶化了？郁结于心？不应该啊！吃了什么？用了什么？听了什么？”
兀卒就躺在那，也不说话，任由女儿和儿子使劲哭，老臣也哭。
黑水城尚有数万军民，正经八百的一座重城，兵士还在外面不懈巡逻，怎么兀卒就躺在那里奄奄一息了？
兀卒熬过了八月，到九月里时，他问坐在他身边，白发苍苍的李察哥。
他说：“弟弟，怎么没人唱我们的歌？”
李察哥问：“哥哥，你说什么？”
兀卒就不说话了。
梁宣徽的剧团还在缓缓向西，秋天很好，适合赶路。
她们离开宁夏城时，黑水城的事还没有传出来，大家围在兀卒身边，不知道该怎么办，大沙漠里没有那许多咸鱼，无法伪装兀卒还活着，让小孩子登基，可他又根本压制不住那些唱着宋歌的贵族。
宁夏城的仁多令弼天天在吃鱼羹，可他们在黑水城里天天都在吃沙子，怎么，他们属鸡的，专爱这一口吗？
但麻烦属于黑水城了，剧团不知道，她们只是一群弱小可怜又无助的女演员，她们只是在这几个月里，招纳了西夏的姑娘来组建剧团，她们只是让宁夏城大街小巷都唱她们的歌。
兀卒的死跟她们有什么关系啊！不要乱讲的！
梁宣徽在此期间还动了一次针线，给韩世忠缝了一条裤子。
他到底是个冲锋陷阵的武将，身上大大小小的旧伤无数，他就是靠着这些旧伤一步步走