“如果我不配关心您的私事，”他继续往下砸，每个字都像咬着牙说的，“那么至少跟虫子有关的事情，总该带上你的副官吧。”
他的呼吸很重。胸腔起伏的幅度大到时予能感觉到那股热度隔着衣料传过来。
“我明明告诉过您，发情期的虫子就是一头没有理智的畜生。您进入它的巢穴，它就可以对您做任何事——”
话音忽然哽在喉咙里。
哈格森的视线落在时予的手腕上。
几道红痕醒目地横在那里。是被捆绑后勒出来的，在白到近乎透明的皮肤上格外刺眼。是那种被什么东西缠绕过、收紧过、勒到皮肉微微泛红的痕迹。
他的呼吸骤然一滞。
手指不自觉地收紧，捏得时予轻轻“嘶”了一声。
上将军衔的长官正被他的下属抵在墙上。
时予微微收着下颌，一言不发，用上目线盯着他。舌尖很纠结地在嘴巴里动来动去，像是在跟什么东西较劲。
哈格森僵了一下，下意识松了力道。
就见时予偏过头，从嘴中吐出了一点白色的不明物体。
舌头上残留的蛛丝。刚刚为了能正常说话，他用牙齿跟舌头磕碰了好一会儿才褪下来。那东西从他唇间被扯出来的时候，拉出一道细细的银丝，断了，垂在下巴上。
时予嘴巴清净了：“……它又不是我的对手。”
哈格森盯着那根银丝。盯着它垂落的位置，恰好落在时予的锁骨上方，黏在那里，像某种无声的标记。
他喉结滚动了一下。
冷静。
好想真的在这里把嘴硬的长官扒了裤子狠狠教训一顿。
冷静。
他现在不是……
他不能……
空气安静了大概三秒。也可能更久。时予被他按着，能感觉到那双手在微微发抖，是那种用尽全力在压制什么的抖。
“好了。”时予先开口，声音比刚才软了一些，“是我冒进了。我担心放任虫子的情况发展下去会威胁到地面，就下去看看。”
他抬手拍了拍副官的胸肌，发现硬得吓人，后面无表情地收回了手。
“倒是你……”
是怎么这么快就发现我去了哪，并且直接说服地面让你一个人动用武力来“解救”我的。
话到嘴边，他咽了回去。
“算了，上去再说。你已经把它的巢破坏了。”时予向他们身后黑洞洞的走廊瞥了一眼。
虫子变小的事情，不宜在这个时候暴露在众人的眼皮子底下。
哈格森看着他很久。
久到时予以为他还要说什么，但他只是松开手，退后半步。
“好。”
那个字从他嘴里出来，轻得像一声叹息。
他们的位置恰好离正门很近。时予敏锐的精神力感觉到空气正在变得不对劲，于是稍微加快了脚步。哈格森比他稍慢一些，两人几乎是同时跃上了地面的台阶。
一刹那——
轰！
高速移动的投掷物擦着地板轰然而至，在地面犁出深深的沟壑。碎石飞溅，烟尘四起。地面上重心不稳的人在摇晃中跌倒，惊叫声此起彼伏。
时予的瞳孔微微收缩。
烟尘扩散得很快，露出尘埃中间的黑影——
一头体长近六米的巨虫匍匐在地。银白色的铠甲在硝烟中泛着冷冽的寒光，狰狞的口器一张一合，发出咔咔的金属碰撞声。
六条节肢深深嵌入地面，每一根足尖都像淬过毒的矛尖。它的复眼不再是那片深蓝，而是一片森寒的猩红。
它盯着贴在一起的两个人。
比起肉食动物捕猎时混沌蒙昧的杀意，这是某种更深、更冷、更执着的东西。
在场的所有人无不胆寒。如果说再晚一点的话，被猝不及防攻击的恐怕就会是时予和哈格森。
这一击引发的动静已经让地面上的守卫将所有白大褂全部疏散到安全地带，只剩下一个组长肩负着组长的尊严，在原地腿脚发软地瘫着。见到他们俩安然无恙，他终于长舒了一口气——抖得站不起来。
时予环顾四周，低声道：“警报解除。”
虫子的身影随着烟尘的褪去消失不见，重新撤回了巢穴深处。
这一次的意外肯定是得上报给上级了，最高说不定能够直接呈到霍普金·戴维德的案上。
好处是时予没想到这一头虫子竟然对自己外壳的穿脱自如——发动攻击时就换回庞大的躯壳，减少了很多不必要的解释。
全副武装的人立刻训练有素地接收了场面。惩罚之地作为一个关押重刑犯的地方，犯人冲击监狱的情况时有发生。只要里面的东西不会跳出来，剩下的损害和漏洞他们会进行专业的弥补。
那么问题就可以进行回顾了。
“你怎么知道我在这里？”时予擦了下脸颊下的灰尘。
哈格森抽出时刻准备的长官专用手帕，准备扳过他的脸细细擦拭，却被时予推开了。
“是元帅。”
哈格森说出了一个既在时予意料之外，又在意料之内的人名。
霍普金给了他授权，自然也能够通过授权来获取他的动向——不，甚至都不需要通过授权。他只要站在军部的某个地方，霍普金就能够知道他的位置。
“有军部下派的紧急公务，是给您的，但您没有接收，所以由我代为处理。”
元帅府亲自下达的公文，附上时予的名字，在通过加密渠道传递到白银舰队后却迟迟没有被接收。一级文书不可能被这样拒之门外。就算时予在偷摸着睡懒觉，也不可能懒到这个地步。
就在哈格森察觉到异常，前往时予居所顺便准备代为启封查看是否需要回复时，元帅通过私人的代码连接到了他的终端。
[去惩戒之地把他带回来。]
哈格森的模样不像是在撒谎。时予沉默了半晌，抓住关键点：“他说我会有危险？”
这个“带”字，貌似也并不包括炮轰虫巢。
哈格森默然：“是我出于个人判断，因为担心您。”
他顿了顿。
“毕竟，借用您前搭档的心里话——没人比我这种出身边缘星系、天天跟虫子打交道的‘野蛮人’更知道它们的危险性了。”
他低下头，声音也低下去。
“请您不要再这样了。”
“我真的可以为您分担任何事。任何。”
“我值得您百分百的信任。好么？”
对视片刻。
都是聪明人