楚昭在凉州继位，且声势浩大地调动兵马粮草的消息，很快便传遍了大楚各地。
自然，也传到了京城。
而此时的京城，距离孟庭玉一行人的离开，已经过去了整整十一日。
这段期间，西戎和北狄的主力军，已经分别占领了京城的西南北三门。
匈奴则占据了安澜郡，死死堵住了京城的东门，可以说如今的京城，已经是四面被围得水泄不通。
眼下已接近年尾，天寒地冻，京城内外一片萧瑟。
万幸的是，由于他们提前储备了足够的粮食，加之沈明远与楚恒拼死统筹调度，城中百姓虽日子清苦，倒也还能勉强支撑，不至于陷入断粮的绝境。
反倒是城外的异族联军，日子就没那么好过了。
一路的急行军，走了将近一个多月。出发的时间还没入冬，现在已经算是寒冬，不仅粮草眼看着就要耗尽，就连衣物也很单薄，加上城外一片萧条，连个挡风遮雪的地方都找不到，可苦了这些异族联军了。
就算他们世居北境，早就习惯了严寒，可也架不住这毫无遮挡的刺骨寒风，不少士兵被冻得手脚生疮，士气低落到了极点。
先前他们一路顺风顺水，攻城拔寨如入无人之境。可唯独到了这大楚京城，却碰了硬钉子。
无他，这京城的城墙，修得实在是太结实了！不管他们如何猛攻，就是啃不下来。
于是，双方就这么僵持住了。
“这样下去也不是个办法！”
西戎可汗塔玛裹紧了皮裘，骂骂咧咧：
“那些楚人在城里吃好喝好的，有暖屋避寒，凭什么我们却在这城外喝西北风，冻得像条狗！”
他实在忍不了这鬼天气了，这中原人京城的冬天，竟然比他们北境草原还要难熬！
耶律朔尘温吞吞地喝了一口烈酒，神色淡然：
“急什么，京城被咱们围了这么久，他们也撑不了多久了，我们慢慢跟他们耗着便是。
真到了粮尽之时，这城外遍地都是两脚羊，还愁没的吃？反倒是那些娇弱的楚人，最多再撑半个月，一旦他们粮草耗尽，人心涣散，就是我们一举破城，猛攻的最好时机！”
塔玛显然也是这么想的：
“哈哈好！还是耶律可汗想得周到啊！等到了那一天，本汗定要好好劫掠一番，才能补偿这些日子受的罪！”
说笑间，他扫了一圈帐中，没见到熟悉的身影，不由得问：
“对了，拔都鲁那小子去哪了？怎么半天没见着人？”
耶律朔尘哈哈大笑起来：
“昨日拔都鲁收到了那大楚王爷的密信，这不，连夜南下去抓那老皇帝了。要说这大楚皇帝，还真是个废物，不战而怯，胆小如鼠！就这种人，也能坐稳中原天子？”
说着，耶律朔尘嗤笑了一声，眼含轻蔑：
“说不定，用不着等上半个月。只要拔都鲁把那老皇帝抓到手，这京城的城门，就会不攻自破了！”
“哈哈哈！好！太好了！”
闻言，塔玛拍案大笑，仿佛京城已是囊中之物：
“到时候看那些楚人还怎么硬气！”
……
与此同时，江南一座不知名的小镇上。
“停！给朕停下！”
紧接着，一辆装饰低调却难掩精致的马车，停在了小镇的街口。
内侍李安掀开车帘，楚帝楚启元便探出了头。
只见他脸色苍白，满脸的不耐。
从京城逃亡至今，已经连续赶了十一天的路，一路颠簸，吃不好睡不好，他这个养尊处优的皇帝哪儿受得了？
此刻马车停在了一座小河边，河水潺潺，两岸杨柳依依，虽是冬日，却也别有一番清幽。放眼望去，远处是青黛色的山峦，近处是冒着炊烟的村落。
江南水乡，温婉如画。
楚启元深吸一口温润的空气，只觉得浑身上下的毛孔都舒坦了。
“行了，就在这儿歇息吧。”他摆了摆手，又恢复了从前的颐指气使，“那些异族人追不到这么远。朕跑了十来天，也该歇歇了。”
谢贵妃从后面的马车里探出头来，娇声道：
“陛下，臣妾的腿都坐麻了……”
楚启元笑着走过去，亲自扶她下车：
“爱妃辛苦了。回头到了客栈，朕再好好补偿你。”
楚嵘也下了马，走过来给谢贵妃捶肩：
“母妃受累了。”
一家三口其乐融融，好像不是在逃亡，倒像是出门踏青。
旁边的马车里，楚烨掀开帘子，冷冷地看着这一幕。
同样是皇子，楚嵘只因是谢贵妃所生，便能得到父皇全部的宠爱，而他却只能被当成了一个可有可无的棋子，随意摆布。
他深吸一口气，抬起头，望向北边的方向，心底冷笑：
呵，得意什么？
待那些异族人追到这里，到时候，看你们怎么跪在本王面前求饶！
一想到这里，楚烨心中的嫉妒与怨毒便消了大半。
＊
就在楚启元享受着难得的安逸的时候，客栈楼下突然传来一阵激烈的争吵声。
“你们眼瞎吗？这桌是我们先占的，也敢来抢？”
“什么你们先占的？这客栈又不是你们家开的，我们主子要坐，你们就得滚！”
楚启元皱起眉头，满脸不悦：
“去看看，是什么人在闹事，敢扰朕的清净！”
随行的侍卫连忙下楼查看，不多时便匆匆回来，神色有些为难：
“陛下，是楼下两伙人抢座位起了冲突，一边是几个衣着华贵的汉子，另一边……瞧着像是出来逃难的一家几口。两边互不相让，吵得正凶。”
“废物！这点小事都办不好！”楚启元有些不悦，“让他们赶紧滚，再敢闹事，直接打断腿！”
虽说他如今还在逃亡，可骨子里的帝王傲气半点未减，哪里容得下旁人在他面前放肆。
侍卫不敢耽搁，再次下楼，可没过多久，楼下的争吵声不仅没停，反而越发激烈，甚至传来了打斗的声音。
楚启元彻底被惹恼了，猛地一拍桌子，起身就要下楼：
“反了天了！朕倒要看看，是谁这么大胆！”
谢贵妃连忙拉住他，柔声劝道：
“陛下息怒，不过是些市井纷争，何必动气，让侍卫去处理就好，别气坏了龙体。”
“不行！”楚启元怒火中烧，“今日若不好好教训一下这些不知天高地厚的混账东西，往后朕还如何治理这天下？”
说罢，他甩开谢贵妃的手，带着几名侍卫，怒气