只听茅屋中一阵步履响动，那两扇柴扉呀然而开，由那半开的门缝之中探出一个既瘦削又猥琐的小脑袋，那是一个獐头鼠目，带着稀疏疏几根山羊胡子的老者。
他冷冷地打量了侯山风一眼，然后又冷冷问道：“你找谁？”侯山风眉锋为之一皱，道：“我找万皆晓！”
那瘦削猥琐的老者一摇头，道：“不认识！”说着便要把头缩回去。
侯山风忙道：“慢着，我找万不知！”
那瘦削猥琐老者怔了一怔，却冷然又摇了头：“不知道！”他就不肯多说一句话，头一缩砰然关上了门，人家那些渔民们没说错。
侯山风一摇头，跨步进了竹篱，举手拍了门。
门开了，那老者一身粗布衣裤，那身粗布衣裤既宽又大，穿在他身上说不出有多蹩扭，他当门面立，一双耗子眼直瞅着便山风，模样儿神态不太友善。
侯山风含笑说道：“我找你，这行么？”
那瘦削猥琐的老者脸上毫无表情，道：“我不认识你！”
侯山风道：“你或许本认识我，但那蒯游魂你不该不认识。”
那瘦削猥琐老者呆了一呆，道：“谁是蒯游魂？蒯游魂又是谁？”
侯山风皱眉说道：“万老儿，你是怎么了，对别人你或许该装作一番，但对我这蒯游魂的朋友，你却不该再装傻卖呆！”说着，他举步便要行进去，那瘦削猥琐老者抬手一拦，道：“你别进来，我不认识你！”
侯山风眉锋皱得更深，道：“好吧，我不进去，你答我一问，我立刻就走……”
探怀摸出了那朵铁莲花，道：“你告诉我，这是什么？”
那瘦削猥琐老者脸色一变，但刹时间又是一付死板冷漠神色，盯了那朵“铁莲花”两眼，道：“‘铁莲花’！这谁不知道？不等于没问！”
侯山风耐着性子道：“我知道，我是问你此物的出处，为何人所有？”
那瘦削猥琐老者冷然抬眼，道：“这算是第几问？”
侯山风一怔，吸了一口气道：“万老儿，此物关系着两个人的生死跟数十条性命，你为什么不做做好事，又为什么这么对朋友？”
“好事？”那瘦削猥琐老者道：“我这个人半辈子做的好事够多了，至于朋友，我这个人没朋友，你又怎忍心来打扰我这老迈渔夫？”
侯山风道：“这样好不？你给我个圆满答复，我不认识你！”
那瘦削猥琐老者翻了翻一双耗子眼，道：“你以前不认识我，今后也永远不认识我！”
侯山风猛一点头，道：“不错，就是这样！”
那瘦削猥琐老者脸上冷漠的神色缓和了一些，道：“你敢坐船？”
侯山风道：“天下没有我不敢做的事！”
那瘦削猥琐的老者冷冷说道：“我那条船可是既破又漏！”
侯山风道：“你都敢坐，我为什么不敢坐？”
那瘦削猥琐老者道：“我会水，你呢？”
侯山风笑道：“我不会，不过相信你不会见死不救，遇溺不伸手！”
那瘦削猥琐老者冷冷说道：“我先声明，一旦船沉，我只有顾自己之力！”
侯山风笑道：“行，只要你认为你做得出来！”
“笑话！”那瘦削猥琐老者道：“人不自私天诛地灭，我为什么干不出来，走吧！”说着，伸手一抓侯山风，便要住门外行去。
侯山风忙道：“你要干什么？”
那瘦削猥琐老者停步抬头，道：“你找我干什么？”
侯山风道：“我是问你这朵铁莲花的出处与来历，可是你……”
那瘦削猥琐老者道：“我怎么，我带你去找还不好么？”
侯山风闻言一怔，那瘦削猥琐老者却已擦着侯山风身边，像只耗子一般溜出门去，只听他嘟嚷着说道：“对朋友，我已经很够了，去不去那在你！”
侯山风哭笑不得，眉锋一皱摇了头，举步跟了上去！
那瘦削猥琐老者离开茅屋之后，没回一下头，也不管侯山风是否跟了上来，迳自一摇一摆地向湖边行去！
湖边一株弯弯柳树之上，系着一艘渔舟随波上下晃动，有点像野渡无人舟自横意味！到了湖边，他解了缆绳，迳自跳上船去，侯山风连忙跟着上了船，那瘦削猥琐老者不但未说一句话，便是连看侯山风一眼也未曾，生似这儿就他一个人。那艘渔船，果如那瘦削猥琐老者所说，是既破又漏，他那里拿篙一撑船，那船竟然“吱！”地一声轻响。
侯山风自不会在意，当下开口问道：“万老儿，咱们到哪儿去？”
那瘦削猥琐老者没答理。
侯山风微皱眉锋，又唤道：“万老儿……”
那瘦削猥琐老者冷看了他一眼，突然冷冷说道：“你少说一句不行么？天黑风大，今夜又没有月亮，留神自己吧，要是掉下去，再来十条船也捞不着！”一点不错，正如他所说，此际夜幕低垂，湖上黝黑一片，风势也颇显强劲，浪花翻动，小船直摇冕，而且摇晃起来吱吱有声，生似马上就要支离破碎一般。
侯山风碰了个软钉子，遂闭口不言，多年的故交了，谁还不知道谁，万皆晓外冷内热，为人一向如此。
那瘦削猥琐老者操舟的手法极为精湛高明，小船在他的操纵之下，破浪行进，未片刻已进湖心。
侯山风忍不住又问道：“万老儿，你我究竟要哪里去？”
那瘦削猥琐老者只冷冷地回答了他两个字：“过湖！”
侯山风一怔，苦笑道：“你何不早说，由陆上走不更快么？”
那瘦削猥琐老者道：“我知道快，可是我懒得走路！”
侯山风微一摇头，道：“那人就在对岸么？”
那瘦削猥琐老者道：“不在对岸，在水晶宫！”
八成儿他又不耐烦了，侯山风连忙闭口不言。
只听那瘦削猥琐老者又说道：“我这只眼不行了，你站到船头去替我看着点儿去！”
侯山风道：“我遵命！”闪身掠到船头。当他由船尾掠至船头之际，他看见那船底下已渗进了不少湖水，他掠到了船头，忙打了招呼。
岂料，那瘦削猥琐老者淡然说道：“我早告诉你这船漏水嘛？”不错，这话他是说过。
侯山风苦笑一声，默然未语。
转眼刚船已到湖心，忽听那瘦削猥琐老者道：“喂，你转过来，我要跟你说几句话！”
侯山风如言转过了身，道：“万老儿，你要说什么？”
那瘦削猥琐老者如今脸上竟有了笑容，道：“我想留你跟这条硅船在这湖心待待，你看如何？”说着，他竟也停橹不摇。
侯山风眉锋一皱道：“万老儿，别开玩笑了……”
那瘦削猥琐老者摇头说道：“我没有那么好的心情，我说的是真的！”