数百许姓青壮增加至三千余众。人多力量大，在许员外的两个儿子的带领下，壮丁们在庄子外围迅速筑起墙堡，借此抵御黄巾贼的进攻。此后数月之内，许家庄三千余青壮屡屡挫败葛陂黄巾贼，致使贼人始终攻不破许家庄的防御墙堡，不得其门而入，屡次无功而返。

    然而，由于长期受到黄巾贼人的袭扰，曾经颇为富庶的许家庄逐渐萧条下来，庄内百姓生活日益困顿。近万人栖居在方圆数里的村落中，耕种的粮食却被黄巾贼抢收而去，平日里只能依靠许员外接济度日，此外便是组织一些青壮伺机进山打猎，一些妇女和孩子结队出去挖野菜，勉强维持生计。随着黄巾贼人日益猖獗，攻击益发频繁，许家庄百姓的生活愈发艰难，附近十余里之内的野菜、树皮都挖光剥尽了，已然陷入山穷水尽的绝境之中。

    恰在此时，何氏兄弟却又率领黄巾贼人再次围攻许家庄。这对庄内百姓而言，无异于灭顶之灾，求生无门，彻底绝望了。

    显然，这些贼人已经探知许家庄内困顿不堪，粮草用尽，此次便是前来趁火打劫的，欲将庄内近万百姓赶尽杀绝！

    （未完待续）