但回光返照时多出的几分灵性，似乎令它明白了李行舟的许诺。

    它垂下脑袋，又回看一眼小虎崽们，抬起前爪，似乎想再将它们搂进怀中。

    可终究是没了力气，前爪轻轻落地，虎首亦无力垂下。

    雌虎闭上双眼，沉沉睡去。

    这一睡，便不会醒来。

    天渐渐黑了。

    玩累了也吃饱了的小虎崽们本想回巢。

    可见母亲一直躺在湖畔不曾起身，它们便也没有离去。

    它们在母亲身边叫唤着，用脑袋蹭着母亲，用爪子轻扒着母亲，甚而攀爬到母亲身上轻轻噬咬母亲的皮毛，想将母亲唤醒。

    可雌虎一直没有动静。

    小虎崽们委屈极了，哇哇叫唤着，又围着母亲闹了一阵，母亲却始终不肯搭理它们。

    它们想钻进雌虎怀中睡觉，却发现母亲的怀抱，不像往日一样温暖，反而比雪还冷，比冰还寒。

    但玩累了的小虎崽们很乖，静静躺在母亲怀抱中，似乎这样，就能让母亲再次变得温暖。

    突然。

    一阵寒风自谷口刮来。

    风中夹杂的气息，令小虎崽们本能不安。

    它们不再安静躺着，纷纷竖起耳朵，用前爪撑起上身，望向谷口。

    寒风中。

    一头斑斓花豹，慢条斯理地踱进了山谷。