借着走廊上昏暗的烛光，他看清面前之人的脸，瞳孔巨震：“你”
“嘘——”
来人递上一身狱卒的衣服：“赶紧换上，我带你离开。”
元大人神情肃穆，却是不依：“君要臣死，臣”
来人一把揪住元大人的衣襟，厉声道：“元大人，您也不想看到朝堂之上尽是那阉人的羽翼吧？”
元大人浑身一颤。
“陛下已非昔日明君。”
“唯有活着，才有希望。”
元大人闭上眼，两行泪淌过沟壑，洇湿衣襟-
四月初一，殿试如期而至。
众贡士头戴儒巾，身着青色斓衫，于晨光熹微之际抵达皇宫。
三百人根据会试名次排成两队，立于奉天殿丹陛前，单数在东，双数在西。
王公百官亦身着朝服，立于丹陛内外。
辰时，建安帝乘坐龙辇抵达奉天殿。
太监鸣鞭，鼓乐齐鸣。
百官及贡士向建安帝行三跪九叩之礼。
“陛下万岁万岁万万岁！”
“众卿平身。”
“谢陛下。”
礼毕，众贡士鱼贯进入殿
内。
谢峥作为会试头名，座位在正中第一位。
待众人入座，礼部小吏分发考卷。
谢峥在考卷上填写姓名、籍贯、年龄、履历三代等信息，视线下移，纵览题干。
殿试只考一道策论题，试题由内阁官员预拟数道，最终由建安帝圈定一道。
“问帝王之政和帝王之心。”
以此为题，写一篇不少于一千字的策论。
这道题其实很简单，只需围绕核心——如何改善吏治问题展开论述即可。
谢峥思及朝中局势，不禁暗哂。
真是个好问题！
如今大周朝的问题可谓十分严峻，又极为明显。
国力衰弱，皇帝昏庸，宦官擅权，党争格外激烈。
文官只知贪污受贿，卖官鬻爵，搜刮民脂。
武官只顾克扣军饷，多为酒囊饭袋、贪生怕死之辈，打败仗更是家常便饭。
谢峥没记错的话，五年前大周与大元一战，有数万士卒战死，丧失五座城池不说，还赔了百万两白银和两个和亲公主进去。
内忧外患之下，君臣仍不知悔改，照旧我行我素。
便是有那忧国忧民的清流直臣，也是死的死，贬的贬，没一个好下场。
以上种种，皆是一个王朝由兴盛转为衰败，走向灭亡的征兆。
这个王朝已经从根系腐烂，表面光鲜实则早已烂透，亟待大刀阔斧改革。
谢峥扪心自问，如果她是皇帝，她该怎么做。
当前局势之下，她是否要直抒己见？
已知：殿试的三百份考卷将会于传胪大典后公布。
届时，将会有无数官员与文人围观她的策论。
她的观点与政见也将广为人知。
仅须臾，谢峥便做出决定。
无论建安帝是否采纳她的提议，她只想直抒己见，在她的思维世界中构建出一个完美而高效的吏治体系
谢峥提笔蘸墨，伏案振笔书写。
“臣对：臣闻帝王之临驭宇内也，必有经理之实政”
文中，谢峥大谈帝王与百姓、政策与法治、法治与德治以及廉政对于安抚民心、稳定社会、治国安邦的重大作用。
还提出立纪纲、饬法度，振怠惰、励精明，主张激浊扬清，望君主能褒扬清官，惩处污吏。
末了，又提议朝廷在民间成立更多的书院，开设免费借书馆，以此为百姓提供更加优越的受教育机会，为大周朝培养更多可造之材。
作答期间，谢峥能感觉到来自上首建安帝的目光。
那是来自上位者的打量，充满审视与冷酷。
唯独没有见到与早逝爱子容貌相像之人的激动与伤怀。
想来也是，无情最是帝王家。
无心之人何来真情一说？
谢峥心思流转，面上不显分毫，挽袖悬腕，挥洒自如。
两个时辰转瞬即逝。
“臣末学新进，罔识忌讳，干冒宸严，不胜战栗陨越之至。臣谨对。”
谢峥打好初稿，又回过头来润色文章。
因着当年余成耀的教导，以及科举中几位考官的文风喜好，谢峥的文风也逐渐偏向简朴务实。
无需过度修改，只需稍加润色，去除有华丽嫌疑的字句，使得文风统一即可。
同时还需多加留意，不可有错别字，此乃扣分项。
又是一个时辰，谢峥定下终稿，又通篇浏览一遍，确定无甚问题，这才以楷书端正誊写到考卷上。
落下最后一笔，已是日暮时分。
与前几场不同，殿试不得提前交卷。
谢峥等了半个时辰，清越钟声响起。
她将考卷递给受卷官，与一众贡士鱼贯涌出奉天殿，徒步离宫。
回到进士巷，四人并未过多谈及策论内容，用过夕食便各自回屋，脑袋沾了枕头便沉沉睡去。
写了三四个时辰的题，他们早已精疲力尽，只想好好睡一觉。
一觉睡到自然醒，几位郡王效仿先前的诚郡王，派遣府上长吏送来请帖。
谢峥一一应下，只是席间滴酒不沾，问就是避免重蹈覆辙。
这话将几位郡王噎得不轻，调侃几句便揭过不谈。
就在几日前，他们派去凤阳府调查谢峥的人回来了。
他们的人原本打算潜入谢家小院，却被几个黑衣人拦下了。
若非逃得快，恐怕有去无回。
若谢峥只是与太子生得相像，根本不必如此严防死守。
既已确认谢峥的身份，如今重中之重，是建安帝的态度。
究竟是认祖归宗，还是放任谢峥流落在外。
若是前者，他们的胜算将大打折扣。
若是后者
便可斩草除根，永绝后患-
四月初二，阅卷日。
收掌官取出考卷，交给十名阅卷官，每人三十份。
考卷背面黏着标签，上面写有阅卷官的姓氏。
阅卷官每人占据一张桌，按五个等级，即“圈、尖、点、直、叉”，在考卷上注明标记。
“想法不错，可惜不切实际，尖！”
“文不对题，不知所云，叉！”