gt;</br>他站在一片纯白空间里。</br></br>脚下无地，头顶无天，唯有一具横陈的黑檀棺材，棺盖半启，内里空空如也。</br></br>棺沿上，静静躺着一枚铜牌。</br></br>牌面铸着一只闭目麒麟，麒麟额心嵌着半粒暗红结晶，结晶内部，隐约可见一滴金血缓缓旋转。</br></br>陈砚走近，伸手欲取。</br></br>指尖距铜牌尚有三寸，棺内忽生狂风！</br></br>风非吹来，而是自棺中喷出，卷着浓稠墨色，瞬间凝成十二道人影，环立棺侧。有人披麻戴孝，手持哭丧棒；有人皂衣窄袖，腰悬铁尺；有人赤足散发，肩扛招魂幡；更有一人面容模糊，只余一团混沌光影，手中捧着本无字黑册……</br></br>十二影齐齐躬身，声如古磬共振：</br></br>“恭迎司殓使归位。”</br></br>陈砚瞳孔骤缩。</br></br>他认得其中三人。</br></br>——义庄前任守夜人赵伯，三年前暴毙于井边，尸身僵直如铁，指甲缝里全是井苔。</br></br>——城南纸马铺王瘸子，专扎冥器，上月被发现吊死在满屋纸人中间，七十二个纸人，每个脸上都贴着他生前画像。</br></br>——还有醉春楼后巷卖胭脂的老妪，陈砚幼时常见她蹲在墙根晒橘皮，上月某夜，整条巷子听见她哼着童谣数到七十三，之后再无人见过她。</br></br>十二影中，赫然有他们。</br></br>可他们早死了。</br></br>陈砚喉结滚动，声音干涩：“你们……不该在此。”</br></br>最左侧那道披麻人影抬起头，脸上麻布簌簌剥落，露出赵伯沟壑纵横的脸，嘴角却向上扯出一个绝不可能出现的弧度：“司殓使忘了？死，只是第一道门槛。跨过去的人，才能看清谁在装活，谁在假死，谁……把生死当买卖做。”</br></br>话音未落，其余十一影同时抬手，指向棺中空处。</br></br>陈砚顺着望去。</br></br>纯白空间忽然波动，如水镜映照。</br></br>镜中浮现画面：一座青铜巨殿悬浮于混沌之上，殿门高万丈，门楣刻“酆都”二字，笔划间游走雷火。殿前九级白玉阶，阶旁立着十八根玄铁柱，每根柱上都缠着一条墨鳞巨蟒，蟒首高昂，口吐青焰，焰中浮沉万千面孔——有啼哭婴孩，有垂暮老者，有将军披甲，有僧侣合十……所有面孔皆无声开合嘴唇，诵同一句经文：</br></br>“生非始，死非终，判者不裁命，但理归途。”</br></br>陈砚脑中嗡鸣。</br></br>他忽然记起幼时在义庄阁楼翻出的一本残册，纸页脆黄，墨迹漫漶，只余最后半页：</br></br>【……司殓之道，非理尸骸，实理阴阳失衡之隙。世人谓入殓师抚平死者容颜，殊不知真正需抚平者，是生者心中不敢直视之褶皱。故大殓师者，必先自殓——剜去己身妄念，剔净私欲浊气，方得一双澄澈眼，照见魂魄本来面目。若持刀者心存一丝怜悯，刀即生锈；若执幡者胸有半点悲愤，幡即招灾。唯绝对之静，绝对之冷，绝对之……】</br></br>字迹至此中断。</br></br>当时他嗤之以鼻，撕下那页折成纸船，放流入护城河。</br></br>此刻，那艘纸船竟凭空出现在白镜之中，顺流而下，船身完好，船底却洇开大片暗红，如血渗透纸背。</br></br>镜中画面再变。</br></br>纸船漂入一条幽暗长河，河水漆黑粘稠，水面浮沉无数透明气泡，每个气泡里都裹着一个人——有的气泡饱满圆润，内中人安详酣睡；有的气泡干瘪皲裂，人影扭曲挣扎；最多的是那些半透明气泡，里面的人睁着眼，目光空洞，望着河面倒影中的自己，而倒影却在微笑。</br></br>陈砚认出来了。</br></br>那是青石巷的住户。</br></br>昨日买菜的大娘，今晨遛鸟的老汉，午后趴在窗台写作业的小女孩……全都在气泡里，像被钉在琥珀中的虫。</br></br>“寄生冢吸的不是阳气。”赵伯的声音在他耳边响起，温和得像从前递给他糖糕时一样，“是‘存在感’。它把人活生生的存在，一缕缕抽出来，织成茧，裹住胎息珠。等茧成，人还在呼吸，还在吃饭，还在说话……可世上再没人记得他们曾存在过。连他们自己，也会慢慢忘记自己是谁。”</br></br>陈砚盯着那个小女孩的气泡。</br></br>气泡表面，映出她此刻正趴在窗台，铅笔尖戳破作业本，嘴里哼着跑调的儿歌。可气泡内侧，她小小的身体正一寸寸变得透明，手指最先消散，像被橡皮擦去的铅笔印。</br></br>“救她。”陈砚说。</br></br>“救不了。”赵伯摇头，“寄生冢已与青石巷地脉共生。毁冢，则巷中人魂飞魄散；不毁，则七日后，他们连肉体都会化为菌丝，回归槐树根须。”</br></br>陈砚闭了闭眼。</br></br>再睁开时，左掌心那道淡金细线已蔓延至小臂，金光流转，隐隐有龙吟低啸。</br></br>他忽然解下腰间乌木刀鞘，反手抽出鞘中之物。</br></br>不是刀。</br></br>是一支笔。</br></br>通体黝黑，笔杆似枯骨雕琢，笔锋却柔韧如活蛇，毫尖一点银光，凝而不散，仿佛能吸尽周遭光线。</br></br>判笔。</br></br>传说中，上古司殓使以亡者脊骨为杆，取孟婆汤未沸时蒸腾的第一缕气为毫，蘸三途川底沉寂千年的墨书写《归籍录》。录成之日，笔锋所向，魂魄自知归途，不堕轮回，不入饿鬼，不滞修罗——唯余一念清明，坦荡赴死。</br></br>陈砚提笔，悬于棺中虚空。</br></br>笔尖银光暴涨，竟在纯白空间里划出一道细微裂痕。裂痕中透出幽蓝微光，光里浮沉着无数细小符文，皆为方才袖中显现的古篆。</br></br>他落笔。</br></br>没有写在纸上，没有刻于空中。</br></br>笔尖轻轻点向自己左眼。</br></br>“嗤——”</b
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