皇后抱到孩子，没说什么。只是觉得王妃很可惜，毕竟是她精挑细选送进府的，才十九岁，就白布蒙头，永远地离开了。
上了年纪的皇后经历过大风大浪，不再像年轻时那样偏激了。这几年?彬洲不受控制，国家也乱得面目可憎，她居然有点看破红尘的意思。什么权柄、财富、显贵，好像都没有怀里这个小生命来得珍贵。
嫡长子的出现放在哪家都是希望。皇后望着怀里那红彤彤的小肉球，母性开始觉醒，变得多愁善感起来。回忆飞到?彬洲刚出生那天，也是这么软趴趴的蜷在她怀里。
皇后还记得，他几个月就会摇头晃脑地撒娇呢，一岁多也不愿意下地走路，非要让人抱着……如数家珍，全都是快乐的回忆。
婴儿时期的小孩都很好玩，他吃喝拉撒不能自理，每天仰起小脸望着大人，全心全意依赖着大人，会给养育他的人留下毕生不可磨灭的记忆。再见到他时，无论他长得多么高大，皇后永远能看见他虎头虎脑，伸出圆手的可爱模样。
那就是舐犊之情。
然后?彬洲这个长子莫名其妙地得了一个小名，叫头头。
皇后唤“头头”的时候自己都不好意思地笑了起来。
……
晚上，阿?的地道挖穿，来到此处。
“王爷不来？”皇后莫名松了口气，也难免失落。
阿?行完跪礼，低声道：“还在纱奈处。”
皇后冷笑，“他准备再添几个子嗣？”
“……”阿?尴尬地说：“那倒不会。”
纱奈是当朝圣骑士中最年轻的女性，?彬洲出卖色相的成功率是极高的，现在基本上拿下了。今天在纱奈府上，搞砸了崩玉行动的贾焕林和他的死党巴罗去集会，与?彬洲密谈。
这阵子朝野大地震了，先有乌唳大闹远东道，举国震惊，后有圣天卷失窃，人心惶惶。皇帝更是受了多重刺激，做事已经完全失去章法。很多人都被杀，朝野内外谣言四起，说皇帝真要长生，圣杯和圣骑士都是必要道具！
在这种情况下，皇帝最近对武王党的封锁和监视居然在慢慢放松！皇后今天都能出宫来迎接自己的小孙子，而阿?这一路也比他想象的要轻松。
事出反常必有妖！阿?是一个从不心怀侥幸的人。
“圣骑士岂是这么好笼络的？”皇后凉悠悠地说：“狗链子都在皇上手里，什么都比不上他们的性命更重要吧？”
阿?凝重地说：“王爷借抚恤筱君如父母之由，找到了暹罗堂的人。据说当年浸泡冥魂术者的药水，可保圣骑士转投血盟不死！”
皇后一凛，“当真？”
阿?说：“也许。但即便真的有效，风险也是极大的。且不说那药水是要破坏人的魂器结构，单论血盟的掠夺仪式，一旦发动，皇上就知道了。”
皇后冷冷道：“我倒不怀疑九郎的口才，能把活的说成死的。”
阿?很中肯地说：“王爷现在确实吸纳了不少新人。因他在暗，幽王在明，翊王肯定先拿幽王开刀。但翊王背后的南疆势大，与魂师一脉对立，所以朝中保守派会支持王爷。”
皇后说：“但九郎还不是找了乌昆，又攀扯静灵界？”
阿?说：“武王党的核心是咱们辽城势力，而且九郎从来不是谁的傀儡。”
皇后凉薄地冷笑，顿了会儿，说：“他们……都是圣天卷的傀儡。”
阿?怔住了。
皇后很平静地说：“你来，是想问怀姑娘的事？”
阿?长揖一礼，激动地跪下去说：“娘娘，王爷身上最大的隐患，已经不是大小政敌了，确如您所说，是圣天卷和静灵界！”
他知道，血池的那棵树，意味着?彬洲可以强夺圣杯，但又不需要直面圣杯。而且没有立储大典的仪式，就不受不战之誓的约束！这对一个夺嫡无望，甚至已经被宣告死亡的皇子而言，是大过天的诱惑。
但是，这寻找血池的任务非静灵界莫属，魂师是办不到的。阿?猜想唯一的可能，就是以怀芳镜为要挟了。可有那么容易么？之前他们以为怀芳镜被茉雁府抓走了，那是完全不顾人质的死活，直接弄死了茉雁幽菡！
怀化春不会轻易受人威胁的，但也可以换句话说，拿怀芳镜的“性命”威胁没有用。而?彬洲还是一意孤行，是不是意味着怀芳镜身上，有比性命更重的东西？
阿?猜不到那是什么，但玉清知道，皇后知道！?彬洲最近拜托皇后的事，一定和怀芳镜有关。
“你认为王爷鬼迷心窍了，”皇后审视着，“需要你来替他做决定，是吧？”
阿?坦荡的眼底有一把火，烧出燎原之势，破釜沉舟地说：“王爷憎恨娘娘，所以感情用事，五心不定……”
皇后瞳孔骤缩，拳头攥了起来，“你说什么？”
阿?说：“他恨你。”
皇后张开嘴，仿佛吸不进空气，身子颤抖着，“他恨我？”
阿?很残忍地说：“因为是你把这一切灌输给他的，你甚至没有权利这么做，你根本不是他的母亲。”
皇后的眼里全是空洞，扶着椅子站起身，从冤屈、愤怒、狐疑，再到恍然失措，欲哭无泪。
她重重地又坐下来了，手扶着额头，落下两滴凄凉的泪。
阿?抱着必死的决心问：“所以娘娘觉得，天下变革至此，九郎当真适合做这个皇帝么？”
皇后的眼睛从手掌的阴影里抬起来，带着怨毒和恐怖将目光射向他。
阿?说：“娘娘知道，您放下了，可九郎不能。”
皇后凄然问：“他恨我吗？他真的把一切都怪罪于我？”
阿?停顿了一会儿，沉重地说：“没错。”
皇后的手撤下来，不轻不重地落在桌子上，面容冰封，悲壮决然。说：“这是始祖抛弃了我们啊，上天戏弄了我们！首当其冲，直面毁灭的就是皇族！皇上疯了，九郎也要步他后尘？其他皇子要么死要么做了傀儡……那你说，我们应该怎么办？”
阿?字字清晰地问：“娘娘说‘我们’，谁是我们？”
皇后的眼中烈焰熊熊，“天下啊，圣炎的天下！”
阿?在震撼中落泪，浑身发抖。
皇后的目光又落下来，指着他的鼻子，直戳心窝子地问：“可你不觉得自己是叛徒吗？”
阿?大声说：“魂师如果信仰不纯，还能保持现在的位阶吗？正是因为我这样的人存在，更说明圣杯也希望我们寻求新的出路，不是吗？”
皇后噎声问：“可你对九郎？”
阿?顿时像被捅了一刀一样，颤声道：“九郎一岁的时候，臣就在他身边侍奉，朝夕相处二十载，情同手足！我与娘娘一样，希望他平安顺遂。可您知道……他们留不住圣杯，便会随圣杯去了！我们再是愚忠，圣炎的国力就会一夜