花园里放着安静柔美的小舞曲，许多年轻人也喜欢这里的优雅。远处是一片金色绒面灯笼海，灯笼下面挂满了各种灯谜，有不少人站在那里猜着。旁边是礼仪部的篝火小晚会和表演，火焰术士变换着花样，大都是礼仪部的男孩子，他们争先逗趣着女孩们。
一会儿变出一条火龙，一会儿变出一只火兔，围着夜空奔跑。那兔子大约是要跑到月亮上去，在高高的夜空里划过无数花火，美极了。梵音的眼睛里闪着光亮。火焰术士竟不知不觉被她吸引了，大家回过头看着她。梵音微微点头，随即走开了。
“第五部长真可惜，要是能听见音乐该多好啊。”一个礼仪部的男孩说道。
“是啊，那样我就可以请她跳舞了。”一旁的男孩附和道。
灵枢司的一个女孩正准备开这个男孩玩笑，却看到围坐的好几个男孩都在拼命点头赞同，她堪堪收住僵化的笑容道：
“也许第五部长根本不喜欢跳舞，她从来都不穿裙子，不是吗？”女孩说道，一副善解人意的样子。灵枢司是一个极其重要的部门，他们的总司一直和军政部的白榥不太对付。据说，白榥当年是拒绝了灵枢司的邀请，而选择了去军政部任职的。要知道总司一职，可是和军政部主将同等的。
“军政部的部长穿裙子多不方便。”又有人插话道。
“那南部长今天不也穿了裙子来吗？”大家习惯性地去掉了副部长这个称谓，直接称呼南扶摇为南部长。另一个女孩赞同道。
“那又怎样？”一个男孩脱口而出，“第五部长这样就很好。”大家七嘴八舌地说着，颇有兴趣地讨论着每一位部长背后的故事。
梵音转着无聊，准备去找点乐子，可还没等她回头，便看见一个女孩在她背后，朝她走了过来。
“第五姐姐。”一个怯生生的声音从梵音身后传来，梵音听不见，却看得出。那人身材窈窕纤细，走路无声，洁白的小裙衬着她水滑白皙的皮肤显得那样合适，似这衣服换了别人便不配穿了一样。女孩下颚尖小，睫毛忽闪，浓密卷长得似要接住那星光。看样子约莫十五六岁，纤挑的个子却早已超过了梵音，正是姬菱霄。
梵音听到这个称呼一时恍惚，但面色无异道：“你好，姬小姐。”各国国主的女儿们都被尊称为小姐，儿子倒没这些讲究。
“第五姐姐真厉害，我在背后唤你，你也是知道的。”
梵音牵动了下嘴角，勉强笑笑，不失礼貌。
“对不起，我……”姬菱霄突然显出局促慌张之意。
“没事。”梵音打断了她。
“哦。”姬菱霄轻语。即便她喊了梵音第五姐姐，梵音也没有喊她一声菱霄或菱霄妹妹的意愿。
梵音见她扭捏不语，便准备离开。她二人不熟，在梵音来到菱都的这五年里，二人说话多不过十句，大都是寒暄，更没有像现在这样单独相处过，前几次都是与北冥和主将一起，碰巧在国正厅议事时遇见。
“姐姐。”姬菱霄出言挽留。
“嗯？”梵音停下。
“姐姐，新年快乐。”
“新年快乐。”梵音不解，从前也不曾听她叫过自己姐姐，也许是没有机会吧。看她吞吞吐吐的，梵音没打算奉陪。姬菱霄再次开口：“姐姐，北冥哥哥什么时候回来？他还没回来吗？”说完，姬菱霄连忙垂下了眼帘。
北冥哥哥梵音脑海中闪过一念，随即说道：“他还没有回来。”
“那北冥哥哥什么时候回来？”姬菱霄话语稍急，梵音看出她的迫切，即便听不到，那眼睛却足以两用。
“大约年后吧。”
“年后什么时候？”
“年后，”梵音微顿，“我也不太清楚。”
“哥哥没告诉你吗？”姬菱霄换了称呼，直唤哥哥。
“他没有。”梵音说着，声音有些发飘。哥哥，听她这般称呼梵音好像还不太习惯。准确来说，没听她这样称呼过他。原来是这样，梵音好像想明白了什么，原来他们这般相熟亲切。梵音见她不再说话，便开口道：“还有别的事吗？”梵音不是个自来熟的人，她准备去别处走走看看。
“他还要很久才回来吗？”姬菱霄继续小声地重复道。
梵音不好不答：“我也不太清楚，你找他有事吗？”
“我想他了。”
直截了当。姬菱霄就这样当着丝毫不相熟的梵音的面，毫无避讳又好似娇羞地直接说了出来。她终于等到梵音自己问出口了，心里盘算着，得意又高兴。
梵音的心猛地收缩了一下，面不改色。她完全没有料到姬菱霄会这样说，毫无顾忌。她不知道应该如何应对这样的场面，只觉有些尴尬，非常尴尬，她们并不相熟。但看着姬菱霄嫣红的脸、流转的眼和紧咬的唇，也知道她是在对自己这个“路人”吐露心声。自己应该说些什么吗？梵音心里想着，却真不知道能说什么，她嗓子眼儿发干，直想咳嗽。
“第五姐姐。”
“嗯？”
“你真的不知道哥哥什么时候回来吗？”
“我真的不知道。”
“我已经半年没有见过他了。”姬菱霄捏着自己的裙角，霍地抬起了眼直直看向梵音的眼，突然道，“你想他吗？”
“我？”梵音被这一问怔住了，后又脱口而出，“我没有。”
“那就好，只有我一个人想他。”
梵音只觉自己整个人变得僵硬起来。她在干什么？她在听一个自己完全不熟悉的女孩，甚至可以说是陌生人的姬菱霄表达对北冥的某种感情，而这个女孩无意识地一直在对自己倾诉。梵音有些混沌。
“没什么事的话，我先走了。”梵音终于回过神来。这件事确实和她没什么关系，她真的想要去别处逛逛了。
“等等，姐姐。”
梵音觉得有些无奈了，她认为这个话题已经没必要再继续下去了。但她还是站在原地，礼貌地没离开，脸上不再有任何表情，冷了下来。
姬菱霄忽然有些忌惮眼前这个人，她显然不明白为何自己说了这么多，梵音却无动于衷，这不是她预期的。她完全摸不到梵音的所想，可她仍旧要补上这最后一句：“第五姐姐，你千万别把我今天对你说的话告诉北冥哥哥，好吗？”姬菱霄眼神里透着羞怯，又像是在对着面前比自己大四岁的“第五姐姐”撒娇。
“好。”梵音转身离开，姬菱霄目送她走出几步，便转身回到暖和的大厅里。其实她不知道，她这一连串的突如其来的发问早就毫无防备地震动了梵音的心。
梵音独自走着，早就忘了刚刚要去找乐子的想法，她漫无目的地走着，国正厅的后花园宽大无比，比军政部的还要大。最远处是