湖上有石墩，间隔不等。两人小心翼翼跳跃前行，身后水波荡漾，倒影始终跟随，表情越来越扭曲。

    最后一块石墩离岸较远，孙荷助跑一跃，稳稳落地。张阔紧随其后，却在半空时，水中倒影突然伸手，一把抓住他的脚踝。

    张阔身体一沉，险些栽进湖里。孙荷眼疾手快，甩出藤蔓缠住他腰，用力一拽，将他拖上岸。

    水花四溅，倒影发出尖利笑声，缓缓沉入湖底。

    张阔喘着气坐在地上，裤腿湿透。孙荷蹲下检查他脚踝：“没事吧？”

    “没事。”他摇头，“就是有点冷。”

    孙荷从包里取出干布替他擦拭，动作轻柔。张阔低头看着她发顶，忽然说：“如果真到那一步，我不会让你冒险。”

    孙荷没抬头：“我知道。”

    两人沉默片刻，起身继续赶路。

    天色渐暗时，他们终于抵达枯骨门前。

    三尊石像立于洞口，面容模糊，双手各持一柄药杵，杵尖对准地面凹槽。石像背后刻满符文，中央嵌着一块青铜牌，上书“擅入者死”。

    孙荷上前，试探性触碰石像手臂。符文瞬间亮起，绿光流转。

    “需要同时按下。”她退后一步，“我左，你右，中间那尊一起发力。”

    张阔点头，站到右侧石像前。两人对视一眼，同时出手。

    药杵应声下沉，地面震动，洞门缓缓开启。一股腥风扑面而来，夹杂着腐朽与药香混合的气味。

    门内漆黑一片，只有深处隐约透出红光。

    孙荷握紧银针，迈步向前。张阔跟在她身后，低声说：“跟紧我，别走散。”

    洞内通道狭窄，两侧石壁渗出黏液，脚下不时踩到碎骨。越往里走，温度越高，空气越发粘稠。

    走了约莫十分钟，前方豁然开朗。

    一个巨大石室出现在眼前，中央矗立着一座青铜鼎，鼎内药液沸腾，蒸汽升腾，在空中凝成一张人脸。

    那人脸没有五官，却发出声音：“又来了两个送死的。”

    孙荷上前一步：“我们要取‘九转玄参’。”

    人脸冷笑：“拿命来换。”

    张阔盯着鼎沿符文：“你在炼毒，不是炼药。”

    “聪明。”人脸声音阴冷，“百草盟早就堕落了，现在这里归我管——疤脸的手下。”

    孙荷瞳孔一缩：“新稷下的人？”

    “答对了。”人脸扭曲，“可惜，没奖。”

    鼎中药液突然喷涌而出，在地面汇成毒池，朝两人蔓延而来。

    张阔一把拉住孙荷后退，同时从背包掏出一支试管，砸向地面。液体飞溅，与毒池接触瞬间发出嘶嘶声，冒出白烟。

    “中和剂。”他简短解释，“临时配的。”

    毒池停滞片刻，又继续推进。

    孙荷咬牙，唱起“百草引”。歌声清越，四周石壁竟开始生长藤蔓，迅速交织成网，挡住毒液去路。

    人脸怒吼：“血脉之力？找死！”

    鼎身符文骤亮，更多毒液喷出，藤蔓被腐蚀断裂。孙荷脸色发白，歌声不稳。

    张阔迅速拆下腕表残骸，将电路板插入地面缝隙，手指飞快操作。几秒后，整个石室灯光闪烁，毒液流动速度明显减缓。

    “电磁干扰。”他喘着气，“争取了三十秒。”

    孙荷点头，趁机冲向青铜鼎，伸手去抓鼎内漂浮的玄参。指尖刚触到参体，整座石室剧烈震动，顶部石块开始坠落。

    “快走！”张阔大喊，冲过去拽她。

    孙荷死死抓住玄参，不肯松手。张阔无奈，只得一手揽住她腰，一手护住她头，转身狂奔。

    身后毒液追袭，头顶落石如雨。两人跌跌撞撞冲出洞口，刚踏出枯骨门，身后轰然巨响，洞口坍塌，将毒池彻底封死。

    孙荷瘫坐在地，手心紧攥着那株玄参，浑身发抖。张阔跪在一旁，检查她是否受伤。

    “拿到了。”她声音沙哑，“秦九阳有救了。”

    张阔点头，却盯着她手腕——那里不知何时爬上一道黑纹，正缓缓向肘部蔓延。

    “诅咒开始了。”他低声说。

    孙荷低头看了一眼，扯了扯嘴角：“老参翁没骗人。”

    张阔握住她的手：“我说过，不会让你死。”

    远处，直升机轰鸣声再次逼近。

    孙荷挣扎着站起：“他们追来了。”

    张阔扶住她：“能走吗？”

    “能。”她挺直脊背，“回城，救人。”

    两人互相搀扶，朝山下走去。身后，枯骨门废墟中，一缕黑烟悄然升起，凝成模糊人形，遥遥注视着他们离去的方向。

    黑烟中，传来低语：“药灵血脉……终于等到你了。”